軽井沢の秋：新そばからHarunireのコーヒーまで、何を食べる？

山のきのこと栗：一皿ごとに味わう信州の山の恵み

きのこの季節――手頃な舞茸から高級松茸まで

軽井沢周辺と長野県各地の森は、秋のきのこの宝庫だ。舞茸、しめじ、なめこ、さまざまなきのこの盛り合わせ。旬になると、地元の店ではほとんどあらゆる料理にきのこが使われる。カリッと揚げたきのこの天ぷら、きのこそばやきのこうどん、きのこご飯、熱々のきのこ鍋。季節メニューに「きのこ」という文字を見つけたら、それが試すべき一品だ。

なかでも松茸――日本のきのこの王様――もこの時期に旬を迎えるが、価格はかなり高い。松茸入りの炊き込みご飯や土瓶蒸しは、その年の豊作・不作によって、店では数千円から一万円を超えることもある。私の考えでは、予算が限られているなら舞茸や一般的な山のきのこを選べばいい。香りはそれほど劣らないのに、価格はずっと手頃だ。

栗――栗ご飯からモンブランまで

栗（kuri）は、長野の秋を代表するもうひとつの味覚だ。軽井沢では、栗は主に次の二つの形で出会える。

• 栗ご飯――栗を炊き込んだご飯で、和食店の季節のランチセットによく登場する。ほくほくしてほんのり甘い栗が、もちもちしたご飯に混ざり合う。シンプルだが、まさに「秋」の味だ。
• モンブランと栗のスイーツ――軽井沢のカフェやベーカリーのほとんどが、秋限定のモンブランを出す。価格は一人前約600–1.000円が一般的。旧軽井沢周辺の老舗洋菓子店は、こうした栗菓子を作るのがとても上手だ。

栗好きなら、もうひとつ覚えておこう。長野県北部にある小布施は、数百年の歴史を持つ栗菓子店が集まる栗の聖地で、軽井沢からは約一時間半から二時間かかる。遠いので、長野に数日滞在する場合に向いている。軽井沢だけで楽しむなら、地元の菓子店のモンブランでも十分に満足できるはずだ。

長野りんごとSawayaのジャム店

秋りんご――現地で必ず食べたいもの

長野県は日本で二番目に大きなりんごの産地で、10月–11月は特においしい品種が旬を迎える時期だ。濃厚な甘さのシナノスイート、黄色くてパリッとした食感と爽やかな酸味のシナノゴールド、そしてシーズン後半には本場のふじが登場する。旬に収穫されたりんごは、現地で食べるとパリッと砕けるような食感で、甘く香りも豊か。冷蔵保存されたりんごとはまったく違う。

旅行者が買いやすいのは、Tsuruya Karuizawa（ツルヤ軽井沢店）。長野県発のローカルスーパーで、東京の人々が軽井沢に別荘を持つ理由のひとつと言われるほど人気がある。中軽井沢エリアの幹線道路沿いにあり、駅からタクシーまたはバスで数分だ。旬のりんごは袋入りまたはばら売りで、品種や大きさによって一個約100–300円。ツルヤには加工品専用のコーナーもあり、100％りんごジュース、ドライりんご、アップルパイなど、どれもお土産として喜ばれる。

自分で運転するなら、軽井沢に隣接する佐久や御代田周辺の道沿いにある農産物直売所もおすすめ。採れたてのりんごがさらに手頃な価格で売られている。「りんご」という看板を見つけたら、気軽に立ち寄ってみよう。

Sawaya――軽井沢を代表する「国民的」フルーツジャム

軽井沢のお土産を語るのに、**Sawaya（沢屋）**を外すことはできない。1950年代の地元の果物店から始まった沢屋は、工業製品のジャムとは正反対ともいえる哲学でジャムを作っている。旬の新鮮な果物と砂糖だけを使い、保存料は不使用。甘さを控えめにして、果物本来の味を生かしている。いちごジャムはあまりにも有名で、軽井沢の名物ともいえるが、秋はメニューが最も面白くなる季節だ。りんごジャム、アップルバター、ぶどうジャム、栗ジャム、そして収穫時期限定のフレーバーなど、数週間しか販売されない商品も多い。

• 住所: 本店は旧軽井沢銀座にある。そのほか、Harunire Terraceにはカフェ併設の店舗があり、購入する瓶を決める前に、パンケーキやトーストにさまざまなジャムをつけて試食できる。
• 価格の目安: 種類やサイズによって一瓶約700–1.500円。数百円の小瓶は、いろいろな味を買ってお土産にするのにぴったりだ。
• 購入のコツ: 店員さんに「kisetsu gentei」（季節限定）と尋ねれば、秋だけのフレーバーを教えてくれる。保存料不使用なので、開封後の賞味期間は短い。帰宅したら冷蔵庫で保存しよう。

Asanoyaのパン――旧軽井沢に漂う、100年近い小麦の香り

軽井沢には、日本の山の町としては珍しい、長いパン文化がある。西洋人宣教師や東京の富裕層が避暑に訪れた時代の名残だ。なかでも代表的な存在がAsanoya（浅野屋）。1930年代から営業を続けるベーカリーで、本店は旧軽井沢銀座にあり、店内には焼きたてのパンの香りがいつも漂っている。

浅野屋を有名にしたのは、ブルーベリーブレッド。レーズンとブルーベリーを練り込んだ茶色いパンで、ほどよい甘さがある。スライスしてトーストすれば、朝食に最高だ。ただし秋に狙いたいのは、栗パン、マロンフィリングのペストリー、アップルブレッドなどの季節限定パン。多くは10月ごろから店頭に並ぶ。パンは一個約300–700円、食パンなど一本単位のものは約1.000円前後だ。

本店にはイートインスペースもある。パンを一つとコーヒー、または温かいスープを注文し、秋の日差しのなか旧軽井沢銀座を行き交う人々を眺めながら座る。費用は約1.000円で、これぞ軽井沢という朝食を楽しめる。浅野屋には駅の近くの売店や東京の店舗もあるが、旧軽井沢の本店で食べる体験が最も充実している。パンは数日保存できるので、ブルーベリーブレッドを一本買って帰るのもいい。もらった人からは、きっと店の住所を聞かれるだろう。

Harunire Terraceのコーヒーと、湯川沿いで過ごす午後

朝を旧軽井沢で過ごしたなら、午後は**Harunire Terrace（ハルニレテラス）**へ向かおう。中軽井沢の星野エリアにある木造の複合施設で、板張りのウッドデッキでつながった約十軒のレストランやショップが並んでいる。湯川沿いに立つ100本を超える古いハルニレの木々を囲むように造られており、10月下旬には一帯が黄色と赤に染まる。ウッドデッキを埋める落ち葉の景色は、作り込まなくても映画のワンシーンのように美しい。

コーヒー好きの間でここの主役といえば、Maruyama Coffee（丸山珈琲）。1990年代初頭に軽井沢で生まれたスペシャルティコーヒーブランドで、今では日本で最も評価の高いロースターのひとつだ。ハルニレテラス店では、一杯ずつ好みに合わせて淹れてくれる。ハンドドリップは豆の種類によって一杯約600–1.000円。温かい一杯を注文し、川を眺められる席に座ってみよう。東京から一時間以上かけて電車でここまでコーヒーを飲みに来る人がいる理由が、きっとわかるはずだ。

ハルニレテラスの大きな魅力は、「一か所でいろいろ楽しめる」こと。川上庵（そば）、沢屋（ジャムとパン）の店舗、イタリアンレストラン、木製品の店、書店までそろっている。時間が限られていても、この記事で紹介した内容のほとんどを、ここで午後の一時間にまとめて楽しめるというわけだ。

• アクセス: 軽井沢駅からしなの鉄道に乗り、中軽井沢駅まで一駅。そこから徒歩約15–20分。または軽井沢駅からバス／タクシーで約10–15分。繁忙期にはエリア内を走るシャトルバスが運行されることもあるので、出発前に星野エリアの公式サイトを確認しよう。
• 注意: 紅葉シーズンの週末はとても混み合う。朝早く、または15時以降に訪れると、比較的ゆっくり過ごせる。高原は日が落ちるのが早く、16時を過ぎると急に冷え込むので、思っているより厚手の上着を持っていこう。

秋のお土産おすすめ

私が「失敗しにくい」と思うお土産を、持ち運びやすさの順にまとめた。

• 沢屋の秋限定ジャム（一瓶約700–1.500円）：上品で、財布にもやさしいお土産。ガラス瓶なのでしっかり包み、飛行機に乗る場合は預け入れ荷物に入れよう。
• 丸山珈琲（ドリップバッグまたは焙煎豆、一袋約150–350円、ギフトボックスは約1.000円から）：コンパクトで軽く、賞味期限も長い。同僚への「国民的」なお土産だ。
• 浅野屋のブルーベリーブレッドとラスク：パンは数日以内に食べるのがおすすめ。一方、ラスク（パンを乾燥させてカリカリにしたもの）は日持ちするので、ベトナムへ持ち帰るのに向いている。
• つゆ付きの干しそば：そば店やツルヤで販売されており、一セット約500–1.500円。信州の秋を、そのまま自宅の食卓へ持ち帰れる。
• 生りんごとりんご加工品：生りんごは、その後東京へ移動する場合にぴったり。ベトナムへ持ち帰るなら、念のためジュース、ドライりんご、アップルパイを選ぼう（生果物は入国時の検疫規定にかかる場合があるので、事前に確認しておくと安心）。
• 地元のクラフトビール：軽井沢は、日本で最も有名なクラフトビールメーカーのひとつの故郷でもある。スーパーや地元のお土産店には、デザイン性の高い缶がいろいろ並び、一缶約300–500円で買える。

一日で巡る「秋を食べる」モデルコース

• 8時30分: 東京から新幹線で軽井沢駅へ（所要時間は約一時間強、片道運賃は約6.000円――公式サイトで料金と時刻を確認しよう）。
• 9時00分: 軽井沢銀座通りまで歩くかタクシーで移動し、浅野屋で焼きたてのパンを朝食にする。
• 10時00分: 旧軽井沢を散策し、沢屋に立ち寄ってジャムを試食・購入。栗のモンブランを探して、洋菓子店ものぞいてみよう。
• 11時30分: 川上庵で新そばの昼食（行列を避けるため早めの入店がおすすめ）。きのこの天ぷらも追加する。
• 13時30分: 中軽井沢へ移動し、ツルヤでりんごやお土産を買う。
• 14時30分: ハルニレテラス――黄葉の木々の下をウッドデッキで散策し、丸山珈琲でコーヒーを飲み、湯川沿いでひと休み。
• 17時00分: 駅へ戻り、夜になる前の東京行きの列車に間に合うようにする。

一泊するなら、夜にきのこ鍋や洋食のレストランを楽しめる。軽井沢はこの分野も得意だ。翌朝は、霧が晴れる前の旧別荘地を自転車で巡るのもおすすめ。どこも有名な紅葉スポットに負けないほど美しい。

よくある質問

軽井沢の新そばはいつからいつまで食べられる？

例年、10月下旬ごろから11月末まで。ただし、その年の収穫時期によって変わる。販売を始めると、店先に「新そば」の看板が出る。新そばが旅の主な目的なら、11月前半の二週間が最も確実な時期だ。確実に知りたい場合は、事前に店へメッセージを送るか、SNSを確認しよう。

車を運転しなくても、記事で紹介した場所を回れる？

もちろん可能だ。旧軽井沢銀座は徒歩、または駅で自転車を借りて移動できる。ハルニレテラスへは、しなの鉄道で中軽井沢駅まで行って徒歩、またはバス／タクシーを利用しよう。軽井沢は自転車の楽園でもあり、レンタサイクルは一日数百円から千円を超える程度。秋の森の中を走るのは、十分に価値のある体験だ。ただし、寒さと日暮れの早さには注意しよう。

松茸にお金をかける価値はある？

興味があって予算に余裕があるなら、一度試してみる価値はある。松茸の香りは、確かにほかのきのことはまったく違うからだ。ただ、どちらかを選ぶなら、私は一般的な山のきのこの天ぷら付きのおいしいそばにお金を使う。価格に対する満足度は、ずっと高いと思う。

沢屋のジャムは飛行機でベトナムへ持ち帰れる？

持ち帰れるが、ジャムは液体・ジェル類に該当するため、預け入れ荷物に入れるのがおすすめ。100mlを超える瓶は、機内持ち込みだと保安検査を通過できない。瓶は一つずつ衣類で包むか、店で追加の包装紙をもらおう。沢屋のジャムは保存料不使用なので、開封後は冷蔵保存し、早めに食べる必要がある。

東京から軽井沢へ日帰りでも十分？

この記事のグルメコースだけなら十分だ。新幹線なら片道約一時間強で到着する。ただし、白糸の滝、雲場池、旧別荘地などの紅葉スポットも追加したいなら、一泊することを検討しよう。夕方以降の軽井沢は観光客が減り、ひんやりと静かで、薪を燃やす香りが漂う。昼間とはまったく別の軽井沢に出会える。

日本には秋の景色を楽しめる場所がたくさんあるが、軽井沢ほど「見て、食べて、大満足」という体験ができる場所は多くない。お腹も心も温まる旅になりますように――そして、スーツケースにジャムの瓶を入れるスペースを残しておくのを忘れずに。

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