上高地で歩き疲れたら、どの温泉に浸かる？ 平湯、沢渡、それとも白骨？

沢渡：上高地に最も近く、最も素朴

沢渡は長野県側の玄関口で、何千人もの人が車を停め、シャトルバスに乗り換える場所です。そのため、多くの人は沢渡を巨大な駐車場だと思いがちです。しかし、それだけではありません。

周辺には小さな宿や、自家源泉を持つ旅館が点在しています。十数室ほどの規模で、主人自ら料理を作り、バス停まで車で送迎してくれる宿もあります。沢渡から釜トンネル方面へ向かう道沿いには、山肌に寄り添うように建つ小規模な温泉宿もいくつかあります。中の湯や坂巻のような宿では、時間帯を限定して外来客の日帰り入浴を受け入れています。そうした場所での入浴は、とても個性的です。小さな浴槽、年季の入った木造の造り、色づき始めた森だけが見える窓。そして、外国人観光客はほとんどいません。

沢渡を選ぶのはどんなとき？

最優先したいのが、できるだけ早く上高地へ入ることなら沢渡を選びましょう。ここに泊まれば、起床して朝食を食べ、数分歩いてバス停へ向かうだけで、朝もやがまだ消えない谷に、最初のグループの一人として降り立てます。写真撮影が目的なら、この利点はほかの設備以上に価値があります。

レンタカーで移動する場合にも沢渡がおすすめです。ここなら車を一晩停めやすく、暗くなってから峠道を運転する必要もありません。

一方で、沢渡に街歩きができるような繁華街を期待してはいけません。飲食店は少なく、閉店も早いです。コンビニへ行くにも車が必要だと考えておきましょう。ほとんどの宿は夕食と朝食の2食付きなので、素直に付けるのがおすすめです。夜遅くに外へ食べに行こうとは考えないほうがよいでしょう。

日帰り入浴料金

沢渡には、平湯のような大規模な共同浴場はありません。探すべきなのは、各旅館が提供する日帰り入浴です。多くは昼ごろから宿泊客の入浴時間が始まる前まで営業し、料金は数百円から約1,000円程度が一般的です。ただし、宿泊客が多いと一時的に受け入れを休止することもあります。そのため、「午後は沢渡で入浴する」と予定を固定するのは避け、事前に電話で確認するか、予備プランとして考えておくのがよいでしょう。

白骨温泉：乳白色の湯と、日本人が遠くまで訪れる理由

平湯が便利で、沢渡が近さなら、白骨は上高地のついでではなく、白骨そのものを目的に訪れる場所です。

白骨の湯には硫黄やカルシウムなどの鉱物が含まれており、空気に触れると薄い乳白色、ときには淡い青みを帯びた色に変わります。手を湯に入れると、手の輪郭が一指幅ほど下で見えなくなるほどです。硫黄の香りは穏やかで、湯はなめらか。入浴後は肌がはっきり柔らかく感じられます。地元には「白骨に三日入れば、三年は風邪をひかない」という言い伝えがあります。もちろん気軽な言い回しですが、日本の入浴文化の中でこの地域がどれほど大切にされてきたかが分かります。

紅葉の森に囲まれた露天風呂

白骨の魅力は、その地形にあります。温泉地全体が狭い渓谷の中にあり、谷底には川が流れ、両側の斜面に宿が張り付くように建っています。露天風呂は川辺の低い場所に造られていることが多く、乳白色の湯に浸かりながら川のせせらぎを聞き、顔を上げれば、黄色や赤の葉に覆われた切り立つ岩壁が見えます。紅葉の最盛期には、葉の色が乳白色の湯面に映り、何とも表現しにくく、写真にも収めにくい色合いになります。惜しまず、ただ座って眺めてください。

地域が運営する川沿いの共同露天風呂もあり、季節営業で料金も手頃ですが、営業日や時間は年によって変わるため、出発前に必ず最新情報を確認してください。そのほか、白骨の大きな旅館には広い露天風呂で知られるところもあります。昔ながらの混浴風呂を残している宿もあります。ベトナム人旅行者には少し驚きかもしれませんが、実際には湯が完全に濁っているため、想像するよりプライバシーは保たれます。女性客向けの巻きタオルについても宿ごとのルールがあります。不安であれば、男女別の浴場か貸切風呂のある宿を選べば大丈夫です。

泊まるならどんな旅館？

白骨は道がかなり迂回しているため、入浴だけして立ち去るのではなく、泊まることをおすすめします。旅館の多くは歴史のある中規模の宿で、夕食には塩焼きの川魚、山菜、信州味噌仕立ての鍋などが並びます。事前に伝えておけば、バス停まで送迎してくれる宿も少なくありません。予約時には到着時刻を明記しましょう。この地域は坂道ばかりで、歩いて移動するのは意外に大変です。

硫黄泉について、実用的な注意点もいくつかあります。入浴前に銀製品はすべて外してください。黒く変色します。貸切風呂では明るい色の水着も避けたほうがよいでしょう。入浴の前後には水分を取り、肌が敏感な人は、温泉成分をそのまま残すのではなく、最後に清水で流してください。

3つの温泉地を簡単に比較

お金の話：いくらくらい用意すればいい？

料金や営業時間は季節によって変わり、特に紅葉の繁忙期は変更が多いため、1円単位の正確な金額をここで示すことはしません。ただ、予算を立てる際の目安としては、次のように考えてください。

• 公共浴場や旅館の日帰り入浴料金：1人あたり数百円から約1,000～1,500円が一般的です。高級旅館では、さらに高くなることがあります。
• タオル：小タオルとバスタオルを別々に販売または貸し出している宿が多く、数百円程度かかります。自分のタオルを持参するのが最も簡単な節約方法です。
• 旅館での2食付きの宿泊：価格帯は非常に幅広く、簡素な民宿なら1人あたり10,000円前後、本格的な夕食付きの旅館なら20,000円以上になることもあります。紅葉シーズンの週末は常に料金が高く、早い段階で満室になります。
• 玄関口と上高地の往復バス：数千円。自家用車やレンタカーの場合は、1日あたりの駐車料金も加わります。

これらはあくまで概算です。出発前に、各施設とバス会社の公式サイトで最新情報を確認してください。特に日帰り入浴の営業時間は、最も変更されやすく、旅程を崩しやすいポイントです。

バスの時刻表に温泉を組み込む3つの方法

方法1――平湯で入浴する、無理のない1日プラン

朝早いバスで平湯から上高地へ入り、大正池―河童橋―明神のルートを歩きます。昼食は持参し、午後の早い時間にバス停へ戻ります。平湯に戻ったら荷物を預け、露天風呂に浸かり、夕食を食べ、そのまま夜のバスで高山へ向かうか、平湯に泊まります。初めて訪れる人にとって、最も余裕のあるスケジュールです。

方法2――2日間で沢渡に泊まり、白骨へ移動する

1日目の午後に沢渡へ着き、早めに就寝します。2日目は朝もやが残る時間に上高地へ入り、徳沢までのルートをしっかり歩きます。午後に沢渡へ戻り、そのまま白骨へ移動して2泊目。3日目はゆっくり乳白色の湯に浸かり、遅めの朝食を食べてから松本へ向かいます。私が最も好きな旅程です。歩く日と休む日を、はっきり分けられるからです。

方法3――2つの県を組み合わせる

沢渡から入り、平湯へ抜け、奥飛騨に泊まります。翌日は新穂高ロープウェイに乗ってから高山へ向かいます。上高地には2つの玄関口があるという特徴を活かし、同じ道を引き返さずに済む方法です。同じ旅の中で、異なる2つの温泉の湯を楽しめます。

どの方法でも共通する原則は、最終バスのあとに入浴を残さないことです。まずバスの時間を確認し、入浴と着替えに1時間半を見込んで逆算してから、谷の中をどこまで歩くか決めましょう。

入浴を台無しにしやすい、細かな注意点

濡れた衣類を入れるためのビニール袋を別に用意しましょう。湿ったタオルを午後のあいだバックパックに入れっぱなしにすると、夜に開けたときかなり不快です。浴場内を歩くための軽いビーチサンダルもあると便利です。歩き終わって足が完全にかじかんでいるときは、すぐに湯船へ入らないでください。10分ほど休み、水分を取ってから、ゆっくり入浴しましょう。ここの湯はホテルの大浴場のようなぬるめの湯ではなく、本当に熱いことがあります。

入浴後にビールを飲む予定なら、飲むのは入浴後にしてください。入浴前は避けましょう。年配のご家族と一緒に行く場合は、露天風呂の隣に内湯がある施設を優先してください。脱衣所からいきなり外気温5度の露天風呂へ出るのではなく、少しずつ体を慣らしながら移動できます。

最後に、少なくとも一度は、日が暮れるころに入浴してみてください。この標高の紅葉の森は、日が沈むと深い青灰色のトーンに変わり、湯気はより濃く立ち上ります。聞こえるのは、ほとんど川のせせらぎだけ。きっと心に残るのは、誰もが撮る河童橋の写真ではなく、こちらの時間です。

よくある質問

上高地の中に温泉はありますか？ それとも必ず玄関口まで出る必要がありますか？

谷の中にも、温泉を持ち、日中の限られた時間帯に外来客の日帰り入浴を受け入れているホテルがいくつかあります。ただ、その時間帯は、ちょうど歩いているか、玄関口へ戻るバスに乗らなければならない時間と重なりがちです。あくまで予備の選択肢と考え、基本的には玄関口での入浴をメインに予定するのがおすすめです。

松本から日帰りで行って、入浴する時間はありますか？

沢渡または平湯を選び、谷の中の徒歩区間を短くすれば可能です。ただ、正直なところスケジュールはかなり厳しく、入浴中も時計が気になってしまうでしょう。予算に余裕があるなら、玄関口で1泊するだけで旅の質は大きく変わります。

タトゥーがある場合はどうすればいいですか？

山間部は都市部より全体的に寛容で、小さな宿なら気にされないことも多く、カバーシールの使用を認めている施設もあります。ただし、推測で判断しないでください。確実なのは、客室付きの専用風呂がある宿か、時間制の貸切風呂を選び、予約時にメールで確認することです。

白骨の乳白色の湯で、衣類やアクセサリーは傷みますか？

銀製のアクセサリーは硫黄で黒く変色するため、外してロッカーに入れてください。普通の衣類は長時間湯に浸さなければ問題ありませんが、明るい色の水着は時間が経つと変色することがあります。

紅葉が最もきれいなのはいつごろですか？

上高地の標高では、紅葉は10月後半が最も鮮やかになることが多く、少し標高の低い温泉地では数日から1週間ほど遅れて見ごろを迎えます。地域全体が冬季閉鎖されるのは、およそ11月半ばです。見ごろは年によって変動するため、出発の約2週間前から現地の紅葉情報を確認するとよいでしょう。

旅館はどのくらい前に予約すべきですか？

紅葉シーズンの週末は、早ければ早いほど安心です。数か月前から予約を受け付け、すぐに満室になる宿も多くあります。平日ならかなり取りやすく、日程を調整できるなら週末を避けることが、最も効果的な節約方法です。

日本語が分からなくても大丈夫ですか？

そこまで心配する必要はありません。入浴のルールはどこでも基本的に同じです。脱衣所で服を脱ぎ、湯船に入る前に洗い場で体と髪を洗い、大きなタオルを湯船に持ち込まず、湯船の中で洗濯をしない。この程度を覚えておけば、どこへ行っても問題ありません。小さな旅館の主人はたいていとても辛抱強く、翻訳アプリも常に役立ちます。