Excursion d'une journée au musée Miho et au torii flottant du lac Biwa

Le Musée Miho, conçu par le célèbre architecte I.M. Pei et inspiré par la Source de la Pêche, s'élève dans les profondeurs montagneuses comme un édifice d'une beauté singulière. L'été, la forêt devient luxuriante et les sentiers s'allongent ; l'hiver, lorsque la neige recouvre la montagne, le musée ferme ses portes. Ses collections rassemblent des œuvres provenant des grandes civilisations : Japon, Chine, Asie du Sud, Asie centrale, Asie de l'Ouest, Égypte, Grèce et Rome. L'ancien temple Chikurin-in, classé au patrimoine national paysager, offre des perspectives remarquables à chacune des quatre saisons. Il servit autrefois de retraite à un moine éminent du Mont Hiei. Les photographes japonais le recommandent vivement ; sa configuration intérieure reproduit exactement celle du temple Rurikoin, ce qui permet de capter les mêmes reflets miroir. Un atout majeur réside dans l'absence de foule et l'absence de limite de temps, autorisant une exploration tranquille pour trouver la composition idéale. Le sanctuaire Hiyoshi Taisha constitue le siège principal des 3 800 sanctuaires Hiyoshi, Hie et Sanno disséminés sur tout le territoire national. Ce sanctuaire ancien figure dans les textes historiques « Kojiki ». Près de quarante édifices sacrés occupent son vaste terrain, tandis que les salles principales des Grands Sanctuaires de l'Est et de l'Ouest renferment de nombreux trésors nationaux et bâtiments classés au titre de propriété culturelle importante du Japon. À noter : visiter ce site lorsque l'ancien temple Chikurin-in est fermé ; les frais de culte ne sont pas inclus. Le lac Biwa et le sanctuaire Shirasu avec son torii flottant incarnent une étendue d'eau douce située dans les régions montagneuses du centre-ouest nippon, à proximité de Kyoto. Symbole national, parc protégé et plus grand lac du Japon, il bénéficie d'une désignation spéciale selon la loi sur la conservation des eaux lacustres et marécageuses, et figure sur la liste des zones humides d'importance internationale selon la Convention de Ramsar. À l'instar du Mont Fuji, le lac Biwa incarne pour les Japonais l'essence du pays, qui l'appellent affectueusement le « Lac de la Vie ».