Tiererlebnisse in Japan: Aquarien, Zoos, Katzeninseln und badende Affen in Onsen

Kinderfreundliche Bauernhöfe: Mother Farm und Furano

Wenn eure Kinder Tiere lieber anfassen, streicheln und füttern, als sie nur zu beobachten, solltet ihr einen Tag für einen Bauernhofbesuch einplanen. Mother Farm (Chiba) liegt etwa 1,5–2 Stunden von Tokio entfernt und erstreckt sich über Hügel mit Blick auf die Bucht. Kinder können Schafe, Ziegen und Meerschweinchen füttern, beim Scheren der Schafe zusehen, Kühe melken, saisonale Erdbeeren pflücken und frisch zubereitetes Softeis genießen – eine Leckerei, bei deren Verzehr die Eltern oft „helfen“, deutlich mehr zu schaffen als die Kinder.

In Hokkaido liegt die Region Furano – Biei, in der sich im Sommer von Lavendelfeldern umgebene Bauernhöfe befinden. Dort könnt ihr vor mit violetten Blüten bedeckten Hügeln Ponys, Schafe und Milchkühe sehen. Die kühle Luft im Juli–8 macht die Region zu einem idealen Ausflugsziel für vietnamesische Familien, die in den Sommerferien reisen.

Aoshima Cat Island und die Schneeaffen von Jigokudani

Hier sind zwei „typisch japanische“ Erlebnisse, die durch soziale Medien weltweit bekannt geworden sind:

Aoshima Cat Island (Präfektur Ehime) ist eine kleine Insel, auf der es einst ein Vielfaches mehr Katzen als Einwohner gab. Es gibt keine Restaurants, Hotels oder Getränkeautomaten – nur Katzen, das Meer und ein ruhiges Fischerdorf. Die Fähre fährt jeden Tag nur wenige Male zur Insel, und die Besucherzahl ist begrenzt. Informiert euch daher unbedingt vorab über den Fahrplan. Wenn Aoshima zu weit abseits eurer Route liegt, findet ihr auch auf anderen „Katzeninseln“ wie Tashirojima (Miyagi) oder Enoshima bei Tokio viele freundliche, menschenbezogene Katzen.

Jigokudani Monkey Park (Nagano) ist weltweit für die Bilder japanischer Makaken bekannt, die bei fallendem Schnee in heißen Quellen baden und dabei die Augen halb geschlossen halten, als würden sie meditieren. Die beste Reisezeit ist Dezember–3, wenn Schnee auf dem Boden liegt. Vom Parkplatz aus müsst ihr etwa 25–30 Minuten auf einem Waldweg laufen, daher solltet ihr rutschfeste Schuhe tragen. Diese Affen leben wirklich wild – füttert oder berührt sie nicht. Gerade das macht das Erlebnis so authentisch. Von Tokio aus könnt ihr den Shinkansen nach Nagano nehmen und dort in einen Bus umsteigen. Alternativ könnt ihr eine Tagestour ab Tokio buchen und müsst euch bei winterlichem Wetter nicht um die Zug- und Busverbindungen kümmern.

Tiercafés und Ethik: Wählt Orte, an denen Tiere gut behandelt werden

In Tokio und Osaka gibt es Tiercafés aller Art: mit Katzen, Shiba-Hunden, Igeln, Eulen, Capybaras und vielen weiteren Tieren. In der Regel zahlt man für 30–60 Minuten einschließlich eines Getränks etwa 1.000–2.000¥. Hier ist jedoch Aufmerksamkeit gefragt: Nicht jedes Café behandelt seine Tiere gut.

Einige Grundsätze für die Auswahl unterstützenswerter Orte:

• Bevorzugt Katzen- und Hundecafés, die mit Tieren aus dem Tierschutz arbeiten. Dort können sich die Tiere frei bewegen, haben separate Ruhezonen, und das Personal erinnert Besucher aktiv daran, die Tiere nicht zum Hochheben zu zwingen oder schlafende Tiere zu wecken.
• Überlegt es euch gut, bevor ihr Eulen-, Zibetkatzen- oder Ottercafés besucht. Diese Tiere sind wild und nachtaktiv. Den ganzen Tag unter grellem Licht angebunden zu sein, verursacht ihnen erheblichen Stress. Viele Tierschutzorganisationen raten davon ab, dieses Geschäftsmodell zu unterstützen.
• Schaut euch alles erst an, bevor ihr bezahlt: Haben die Tiere sauberes Wasser? Gibt es einen Ort, an den sie sich zurückziehen können? Begrenzt das Café die Besucherzahl? Wenn ihr Tiere in beengten Käfigen seht oder sie ungewöhnlich träge wirken, könnt ihr euch jederzeit umdrehen und wieder gehen.
• Dasselbe gilt für Tier-Fotoattraktionen: Meidet Orte, an denen Besucher Bärenjunge kuscheln, Fotos mit Tigern machen oder Affen dazu gezwungen werden, sich zu verkleiden und Kunststücke vorzuführen. In Jigokudani und auf den Katzeninseln liegt die Schönheit gerade darin, dass die Tiere einfach sie selbst sein dürfen.

Ideen für die Reiseroute und abschließende Gedanken

Wenn ihr 5–7 Tage in Tokio verbringt, könnt ihr diese Erlebnisse problemlos miteinander verbinden: einen Vormittag im Ueno Zoo, einen Tag im Kamogawa Sea World oder auf der Mother Farm und im Winter einen Tagesausflug nach Jigokudani. In Okinawa ist Churaumi ein Muss, während ihr in Hokkaido im Sommer einen ganzen Tag für Asahiyama und Furano einplanen solltet. Was nach solchen Erlebnissen meist bleibt, ist nicht das perfekte Foto, sondern das Leuchten in den Augen eures Kindes beim ersten Anblick eines Walhais oder das Lachen der ganzen Familie, wenn eine Ziege „nach“ mehr Futter fragt. Weitere Ideen für Familienrouten findet ihr auf OlaChills Blog, um diese Ziele in eure nächste Reise einzubauen!

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