Tokio im Herbst von September bis Dezember: Der komplette Reiseführer

Wie unterscheidet sich Tokios Herbst von Kyoto und Nikko?

Die Frage, die ich jeden Herbst am häufigsten bekomme, lautet: „Soll ich wegen des Herbstlaubs nach Tokio oder Kyoto reisen?“ Die Antwort hängt davon ab, wie viel Zeit du hast und welche Art von Erlebnis du bevorzugst.

Nikko – ein früherer Herbst, umgeben von Bergen und Wäldern. Nikko liegt in den Bergen nördlich von Tokio, und die Blätter verfärben sich hier deutlich früher. In den höher gelegenen Regionen rund um den Chuzenji-See und die Kegon-Fälle ist die beste Zeit normalerweise etwa von Mitte Oktober bis Anfang November, während die tiefer gelegene Gegend um den Toshogu-Schrein etwas später ihren Höhepunkt erreicht. Die Landschaft ist wild und gebirgig: Hänge mit roten und goldenen Farbtupfern sowie die kurvenreiche Irohazaka-Straße, die durch Herbstwälder führt. Der Nachteil: An Wochenenden ist es extrem voll, und auf der Straße hinauf nach Irohazaka kommt es berüchtigt oft zu Staus. Fahre daher früh los und bevorzuge Wochentage. Wenn du dich in der zweiten Oktoberhälfte in Tokio aufhältst, ist ein Tagesausflug nach Nikko die sinnvollste Möglichkeit, dem Herbst entgegenzufahren.

Kyoto – Herbst zwischen Tempeln, atemberaubend und ... überfüllt. Kyotos Herbstlaub erreicht seinen Höhepunkt normalerweise zeitgleich mit Tokio oder etwas früher, etwa von Mitte bis Ende November. Strahlend rote Momiji vor Hol in temples, Zen-Gärten und Torii-Toren schaffen eine Szenerie, die Tokio nicht nachahmen kann. Der Preis dafür sind riesige Menschenmengen: In der Hochsaison kann es an bekannten Orten wie Kiyomizu-dera und Tofukuji so voll sein, dass Besucher sich in Schlangen nur langsam vorwärtsbewegen. Gleichzeitig steigen die Hotelpreise stark an und Zimmer sind früh ausgebucht. Eine Herbstreise nach Kyoto erfordert, dass du deine Unterkunft mehrere Monate im Voraus buchst und bereit bist, früh aufzustehen.

Tokio – Herbst in Gärten und von Bäumen gesäumten Alleen, am bequemsten und am spätesten. Tokios Herbst ist nicht so „majestätisch“ wie der von Nikko und nicht so „historisch“ wie der von Kyoto, bietet aber drei große Vorteile. Erstens die Bequemlichkeit: Alle wichtigen Laubgebiete sind mit dem Zug erreichbar und lassen sich problemlos in einen normalen Tagesplan aus Essen, Sightseeing und Shopping integrieren. Zweitens das Timing: Wenn du andernorts den Höhepunkt verpasst hast, kann Tokio Ende November und Anfang Dezember deine Reise noch retten. Drittens der Ginkgo: Geradlinige Alleen, die in goldenen Ginkgobäumen erstrahlen, gehören zu den charakteristischen Sehenswürdigkeiten Tokios, und Kyoto hat nur wenige Alleen von vergleichbarer Größe.

Die ideale Strategie für etwa 7–10 Tage Ende November besteht darin, nach Tokio zu fliegen, in der ersten Hälfte der Reise Kyoto (und möglicherweise Nara) zu besuchen und anschließend für das Herbstlaub in der zweiten Hälfte nach Tokio zurückzukehren – und dabei der Richtung zu folgen, in der die Blätter reifen.

Karte mit den 10 wichtigsten Herbstlaubgebieten im Zentrum Tokios

Im Folgenden findest du die 10 Gebiete, die meiner Meinung nach deine Zeit am meisten wert sind, sowie Ideen, wie du sie zu Routen kombinieren kannst. Gärten mit Eintritt kosten normalerweise nur einige hundert Yen. Öffnungszeiten und Termine der Illuminations ändern sich von Jahr zu Jahr. Prüfe daher vor deinem Besuch die offiziellen Websites.

1. Rikugien – Tokios klassischer Momiji-Garten

Dieser Daimyo-Garten aus der Edo-Zeit nahe dem Bahnhof Komagome (an der Yamanote-Linie) ist für Momiji bekannt, die sich auf der Oberfläche seines Teichs spiegeln. Der Höhepunkt der Laubfärbung wird normalerweise von Ende November bis Anfang Dezember erreicht. In vielen Jahren veranstaltet der Garten abends Sonderöffnungen mit Illuminationen – rote Blätter im Licht sehen wie ein Tuschegemälde aus. Das Format variiert jedoch von Jahr zu Jahr, und möglicherweise sind Tickets im Voraus erforderlich. Informiere dich daher unbedingt über die offiziellen Angaben. OlaChill hat einen eigenen ausführlichen Artikel über Rikugien und das Illuminationserlebnis.

2. Koishikawa Korakuen – ein ruhiger Rückzugsort im Herzen der Stadt

Einer der ältesten Gärten Tokios, direkt neben dem Tokyo Dome gelegen (Bahnhof Iidabashi oder Korakuen). Dieser Wandelgarten ist um einen Teich angelegt und beherbergt zahlreiche Ahornbäume. Besonders bekannt ist die kleine rote Tsutenkyo-Brücke, die von Momiji umgeben ist – der beliebteste Fotospot des Gartens. Im Vergleich zu Rikugien ist es hier normalerweise etwas ruhiger, weshalb sich der Garten ideal für alle eignet, die eine friedliche Atmosphäre schätzen.

3. Meiji Jingu Gaien – eine berühmte Ginkgoallee

Die Ginkgoallee in Aoyama (nahe dem Bahnhof Gaiemmae) besteht aus ungefähr 150 Ginkgobäumen, die auf beiden Seiten der Straße in geraden Reihen gepflanzt wurden. Gegen Ende November entsteht so ein „goldener Tunnel“. Dieses Bild gilt praktisch als Inbegriff des Herbstes in Tokio. Um diese Zeit findet in der Gegend häufig ein Ginkgofest mit Essensständen statt, und an Wochenenden wird es extrem voll. Für Fotos mit weniger Menschen solltest du vor etwa 8 Uhr morgens ankommen. Die Ginkgos sind normalerweise von Ende November bis Anfang Dezember am goldigsten. Der „goldene Teppich“, der beim Fallen der Blätter entsteht, ist ebenso schön wie die vollständig belaubten Bäume.

4. Shinjuku Gyoen – drei Gartenstile mit nur einem Eintrittsticket

Dieser weitläufige Park neben dem Bahnhof Shinjuku vereint japanische, englische und französische Gartenanlagen. Seine größte Stärke ist die Vielfalt: Ginkgos, Ahornbäume und sogar Reihen gelbbrauner Platanen sorgen dafür, dass die Laubsaison lange dauert. Von Mitte November bis Mitte Dezember gibt es immer irgendwo eine besonders schöne Ecke zu entdecken. Der Eintritt kostet einige hundert Yen, und der Park ist normalerweise montags geschlossen (prüfe dies daher im Voraus). Er eignet sich ideal für ein kleines Picknick oder für den Besuch mit älteren Reisenden, da die Wege eben sind und zahlreiche Bänke zur Verfügung stehen.

5. Showa Kinen Park – ein Ginkgo-Paradies in Tachikawa

Verwaltungstechnisch gehört dieser Park noch zu Tokio. Von Shinjuku aus ist er mit dem Zug der Chuo-Linie in rund 30 Minuten erreichbar (Bahnhof Tachikawa oder Nishi-Tachikawa). Der riesige Nationalpark ist für zwei Ginkgoalleen berühmt: eine verläuft entlang eines Wasserkanals, die andere zieht sich nahe dem Platz in einer vollkommen geraden Linie. Beide bilden einige der spektakulärsten goldenen Baumdächer im Großraum Tokio. Außerdem gibt es einen japanischen Garten mit Momiji, und mit einem gemieteten Fahrrad lässt sich der Park bequem erkunden. Plane mindestens einen halben Tag ein, besonders wenn du mit Kindern unterwegs bist, denn der Park verfügt über einen großen Spielbereich.

6. Yoyogi Park – kostenloses und entspanntes Herbstlaub

Der Park liegt neben Harajuku und kann kostenlos besucht werden. Der Ginkgohain an einer Ecke des Parks leuchtet gegen Ende November in strahlendem Gelb. Die Atmosphäre ist deutlich ungezwungener als in den historischen Gärten: Menschen picknicken, machen Musik und gehen mit ihren Hunden spazieren. Der Park lässt sich leicht mit einer Shoppingroute durch Harajuku und Shibuya verbinden und ist eine gute Wahl, wenn du Herbstlaub sehen möchtest, ohne auf ein Ticket warten zu müssen.

7. Ueno Park – goldene Blätter und Museen

Die Ginkgobäume und größeren Bäume entlang der Hauptwege des Parks werden von Mitte bis Ende November besonders schön. Uenos Reiz liegt in der Kombination verschiedener Aktivitäten: Nach dem Betrachten des Herbstlaubs kannst du das Tokyo National Museum oder den Zoo besuchen oder auf dem Ameyoko-Markt nach Snacks stöbern. Ein Nachmittag vergeht hier wie im Flug. Von diesem Gebiet aus kannst du außerdem ins nahe gelegene Yanaka laufen, ein historisches Viertel, dessen nostalgische Atmosphäre des alten Tokio überraschend gut zur Herbstzeit passt.

8. The University of Tokyo (Hongo Campus) – Ginkgobäume auf einem hundert Jahre alten Campus

Nur wenige Touristen kennen diesen Ort: Auf dem Hongo Campus der University of Tokyo führen alte, von Ginkgos gesäumte Wege zum Yasuda Auditorium. Die klassische Architektur aus roten Ziegeln sieht auf Fotos fantastisch aus. Ginkgo wird traditionell mit der Universität in Verbindung gebracht. Besucher können die öffentlichen Zugangswege frei betreten, sollten aber daran denken, dass es sich um einen aktiven Campus handelt – sprich leise und verhalte dich rücksichtsvoll. Die Zugangsregeln können sich ändern, prüfe daher vor deinem Besuch die Hinweise der Universität. Der Campus liegt nahe dem Bahnhof Hongo-sanchome und lässt sich für einen halben Tagesausflug mit Koishikawa Korakuen verbinden.

9. Kyu-Furukawa Gardens – Herbstrosen neben einem Momiji-Garten

Ein interessantes „Zwei-in-eins“-Ziel im Gebiet zwischen Komagome und Nishigahara: ein westliches Steingebäude mit Rosengarten, der im Herbst erneut blüht (normalerweise von Oktober bis Anfang November), direkt neben einem japanischen Garten mit Teich und Momiji, die später ihren Höhepunkt erreichen (Ende November bis Anfang Dezember). Da der Garten zu Fuß von Rikugien aus erreichbar ist, eignet sich die Route „Rikugien plus Kyu-Furukawa“ hervorragend als halbtägige Kombination für Gartenliebhaber.

10. Mount Takao – Herbstlaub in großer Höhe und trotzdem noch in Tokio

Wenn du ein wenig „leichtes Wandern“ möchtest, ist Takao-san am westlichen Rand Tokios die klassische Wahl. Von Shinjuku aus dauert die Fahrt mit der Keio-Linie etwa 50 Minuten, und eine Seilbahn bringt dich einen Teil des Berges hinauf. An klaren Tagen bietet der Gipfel einen Blick auf den Mount Fuji. Da die Höhenlage über der des Zentrums von Tokio liegt, verfärben sich die Blätter hier früher – normalerweise etwa von Mitte bis Ende November. Damit eignet sich der Berg für Reisende, die etwas vor dem Höhepunkt der Laubfärbung in Tokio ankommen. Eine ehrliche Warnung: An Wochenenden während der Herbstlaubsaison wird Takao unglaublich voll, und die Warteschlange für die Seilbahn kann sehr lang sein. Besuche den Berg möglichst an einem Wochentag und starte früh.

Routenvorschläge, damit du nicht kreuz und quer durch die Stadt fahren musst

• Route durch die historischen Gärten im Norden (1 Tag): Rikugien (morgens) → Kyu-Furukawa (mittags) → Koishikawa Korakuen (nachmittags) → abends zurück, falls Rikugien eine Illumination veranstaltet.
• Route durch das Zentrum Tokios (1 Tag): Meiji Jingu Gaien früh am Morgen → Kaffee in Omotesando → Yoyogi → Shinjuku Gyoen am Nachmittag (denke daran, dass der Garten normalerweise relativ früh schließt, etwa gegen Ende des Nachmittags).
• Route durch West-Tokio (1 Tag): Showa Kinen Park vom Morgen bis zum frühen Nachmittag → zurück nach Kichijoji und bei Sonnenuntergang den Inokashira Park besuchen.
• Tag für einen „Tapetenwechsel“: Mount Takao oder ein Tagesausflug nach Nikko, je nachdem, in welchem Monat du reist.

Einige hart erarbeitete Tipps

Packe nicht alles ins Wochenende. Der Unterschied bei den Besucherzahlen zwischen Samstag und Dienstag in Jingu Gaien oder Rikugien ist enorm. Wenn es dein Zeitplan erlaubt, solltest du die Laubgebiete für Wochentage aufsparen und am Wochenende shoppen gehen.

Der frühe Morgen ist deine Geheimwaffe. Das schräge Morgenlicht lässt die goldenen Blätter auf Fotos „brennen“, und du kannst menschenleere Bildausschnitte aufnehmen, die nach 10 Uhr kaum noch zu finden sind.

Verfolge die Koyo-Prognosen so aufmerksam wie die Wettervorhersage. Japanische Websites zum Herbstlaub aktualisieren ihre Prognosen wöchentlich für die einzelnen Orte. Am besten planst du 1–2 flexible Tage ein, damit du dem Herbstlaub „hinterherreisen“ kannst.

Öffentliche Gärten schließen früher, als du denkst. Viele Gärten lassen gegen Ende des Nachmittags keine Besucher mehr ein, außer bei speziellen Abendöffnungen. Hebe dir einen Garten nicht für „das romantische Ende des Tages“ auf, nur um anschließend frustriert vor verschlossenen Toren zu stehen.

Kaufe dir eine Flasche heißen Tee im Konbini. Das klingt vielleicht nebensächlich, aber durch einen Garten bei 10 Grad zu spazieren und dabei eine warme Flasche Hojicha in der Hand zu halten, gehört zu den typischsten Freuden des japanischen Herbstes. Ich möchte, dass du es ausprobierst.

Was solltest du als Nächstes in der Tokio-Herbstserie lesen?

Dieser Artikel ist ein Überblick. Jedes Puzzleteil wird in einem eigenen ausführlichen OlaChill-Artikel behandelt: die Illumination in Rikugien und wie du sie besuchst, die Ginkgoallee von Jingu Gaien und das Food-Festival in ihrer Umgebung, ein kompletter Tag im Showa Kinen Park, herbstliche Tagesausflüge ab Tokio (Nikko, Hakone und Kamakura), saisonale Spezialitäten von gerösteten Süßkartoffeln bis zu Pazifischem Makrelenhecht, Beispielrouten nach Reisedauer sowie Tipps zum Fotografieren des Herbstlaubs. Was auch immer du brauchst, springe einfach zu dem passenden Artikel. Wenn du gerade erst mit der Planung beginnst, solltest du dir aber einen Satz merken: Von Ende November bis Anfang Dezember ist Tokio in seiner schönsten Jahreszeit.

Häufig gestellte Fragen

Wann ist die beste Zeit, um in Tokio Herbstlaub zu sehen?
Von Ende November bis zu den ersten 10 Tagen im Dezember ist die beste Zeit für Ginkgos und Momiji im Zentrum Tokios. Der genaue Zeitpunkt verschiebt sich je nach Wetter jedes Jahr etwas. Prüfe deshalb kurz vor deiner Reise die Koyo-Prognosen und lege den Zeitplan für jeden Ort endgültig fest.

Kann ich im Oktober rote Blätter in Tokio sehen?
Im Zentrum Tokios mit ziemlicher Sicherheit noch nicht. Für rotes Herbstlaub im Oktober solltest du einen Tagesausflug in eine Bergregion wie Nikko (rund um den Chuzenji-See) unternehmen. Dort reifen die Blätter etwa einen Monat früher als in Tokio.

Muss ich Eintrittskarten für die Gärten kaufen?
Historische Gärten wie Rikugien, Koishikawa Korakuen, Kyu-Furukawa und Shinjuku Gyoen verlangen Eintritt, normalerweise nur einige hundert Yen pro Person. Yoyogi, Ueno und das Gebiet um Jingu Gaien sind kostenlos. Prüfe Preise und Öffnungszeiten vor deinem Besuch auf den offiziellen Websites.

Was sollte ich Ende November anziehen?
Kleide dich nach dem Zwiebelprinzip: eine dünne Thermoschicht, einen Pullover und einen mittelschweren Mantel sowie einen Schal. Die Sonne kann den Tag warm genug machen, dass du eine Schicht ausziehen möchtest. Abends können die Temperaturen jedoch schnell unter 10 Grad fallen, besonders wenn du bei einer Illumination im Freien stehst.

Ist Tokio oder Kyoto im Herbst besser?
Wenn du historische Tempel und Schreine liebst und Menschenmengen nicht scheust, ist Kyoto ein unvergleichliches Erlebnis. Wenn du Bequemlichkeit und Flexibilität möchtest, goldene Ginkgoalleen liebst und ungern Schlange stehst, ist Tokio deutlich angenehmer. Wenn du Ende November 7–10 Tage Zeit hast, ist es ideal, beide Orte zu besuchen – zuerst Kyoto und anschließend Tokio.

Findet die Illumination in Rikugien jedes Jahr statt?
Nicht unbedingt. Format und Termine der abendlichen Illuminations ändern sich von Jahr zu Jahr, und möglicherweise sind Tickets im Voraus erforderlich. Prüfe vor deiner Reise die Hinweise auf der offiziellen Website der Tokyo Metropolitan Park Association.

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