Kawagoe in Kimono: Lagerhausstraßen, Candy Alley und Anreise ab Tokio

Kawagoe (川越), vierzig Minuten nordwestlich von Tokio in Saitama, nennt sich selbst Koedo, „Little Edo“ – und ausnahmsweise ist dieser Beiname wirklich verdient: eine Hauptstraße mit schwarz verputzten Kaufmannslagerhäusern aus den 1890er-Jahren, ein hölzerner Glockenturm, der noch viermal täglich läutet, eine Gasse mit Läden für traditionelle Süßigkeiten und ein Schrein, der im Sommer für seine Windspiele berühmt ist. Die Stadt ist flach, kompakt und auf Fußgänger zugeschnitten. Damit gehört sie zu den besten Kimono-Orten in der Nähe von Tokio – und die Stadt weiß das auch: Am 18. jedes Monats, dem „Kimono Day“, gewähren die Geschäfte entlang der Hauptstraße allen, die einen Kimono tragen, kleine Rabatte. Dieser Guide erklärt die Anreise ab Asakusa und den Rundgang vor Ort.

Von Asakusa nach Kawagoe

Vom Bahnhof Kawagoe (Tobu/JR) sind es 25 Minuten zu Fuß oder 10 Minuten mit dem Koedo-Rundbus bis zur Lagerhausstraße. Von Hon-Kawagoe sind es entlang der Chuo-dori 15 Minuten zu Fuß. Im Kimono solltest du den Bus ab Kawagoe nehmen oder Hon-Kawagoe nutzen.

Wenn du Asakusa bis 09:45 verlässt, bist du gegen 11:15 an der Lagerhausstraße. Der Tag lässt sich bequem bis 16:00 beenden, sodass du bei einer Abfahrt aus Kawagoe um 16:15 noch am selben Tag vor 18:00 zum Geschäft in Asakusa zurückkehren kannst. Wenn du den Schrein in der Dämmerung oder in der Stadt zu Abend essen möchtest, buche die Rückgabe am nächsten Tag dazu (+¥1,100).

Der Rundgang

1. Kurazukuri Street (蔵造りの町並み), Ichibangai. Rund 400 Meter mit dickwandigen, schwarz verputzten Lagerhausläden, die nach dem Großbrand von 1893 feuerfest wiederaufgebaut wurden. Fotografiere morgens von der Westseite der Straße, wenn die Sonne die Fassaden beleuchtet; am Nachmittag stellst du dich am besten in den Schatten eines Dachvorsprungs und fotografierst quer über die Straße. Achte auf Autos: Die Straße ist für den Verkehr geöffnet – das ist der einzige große Nachteil der Stadt.
2. Toki no Kane (時の鐘), die Bell of Time. Ein 16 Meter hoher hölzerner Glockenturm in einer Seitengasse abseits der Hauptstraße, der 1894 wiederaufgebaut wurde. Er läutet um 06:00, 12:00, 15:00 und 18:00. Sei mittags unter dem Turm, um den Klang zu hören; die Gasse ist eng, daher fotografierst du am besten von der Hauptstraße aus mit dem Turm am Ende des Bildausschnitts.
3. Kashiya Yokocho (菓子屋横丁), Candy Alley. Zwei kurze Gassen mit Läden, die Dagashi verkaufen: Süßkartoffelbonbons, Fu-gashi-Stangen aus Weizengluten und meterlange Fu-Stangen, die Kinder wie Schwerter tragen. Kawagoes Spezialität ist die Süßkartoffel, und alles – vom Softeis bis zu Chips – kommt in Violett daher.
4. Kawagoe Hikawa Shrine (川越氷川神社). 15 Minuten zu Fuß in Richtung Nordosten. Der Schrein der Partnervermittlung; im Juli und August werden beim Wind Chime Festival 2,000 Glaswindspiele in einem Korridor über dem Weg aufgehängt, und rosa fischförmige Glücksbringer werden das ganze Jahr über mit einer kleinen Angel „gefangen“. Der Tunnel aus rosa ema-Holztafeln ist hier die ideale Kulisse für den Kimono.
5. Kita-in (喜多院). 15 Minuten zu Fuß in Richtung Süden. Ein großer Tempel mit Räumen, die im 17. Jahrhundert aus der Burg Edo hierher versetzt wurden – die einzigen erhaltenen Räume dieser Art – sowie einem Garten mit 500 steinernen Rakan-Statuen, von denen jede ein anderes Gesicht hat. Eintritt ¥400. Ruhig und der beste Ort, um sich hinzusetzen.
6. Taisho Roman Street (大正浪漫夢通り). Zwischen Kita-in und dem Bahnhof liegt eine kurze, kopfsteingepflasterte Straße mit Ladenfassaden aus den 1920er-Jahren, die für Autos gesperrt ist. Hier befindet sich der Rikschastand, und ein Kimono passt perfekt zu dieser Kulisse.