Kumano-Kodo-Guide: Nakahechi-Route, Schreine und Jahreszeiten

Unterwegs auf dem Nakahechi

Takijiri-oji bis Chikatsuyu. Vom Schrein am Flussufer in Takijiri steigt der Pfad steil durch den Wald an, bevor er flacher wird. Takahara, ein Dorf am Hang mit weitem Blick über hintereinander gestaffelte Bergrücken, ist ein wunderbarer Ort für eine Pause. Die meisten gehen weiter bis Chikatsuyu, einem Taldorf mit mehreren Gasthäusern – das ergibt einen vollen ersten Tag.

Chikatsuyu Richtung Hongu. Der nächste Abschnitt führt vorbei an Tsugizakura-oji im Schatten riesiger alter Zedern und durch den verstreuten Weiler Nonaka. Die Strecke bis Hongu ist lang, daher legen viele eine zusätzliche Übernachtung ein oder überspringen einen Teil der Straßenabschnitte mit dem Bus.

Hosshinmon-oji bis Hongu. Wenn Sie nur einen Tag haben, gehen Sie diese letzte Etappe. Sie ist etwa 7 km lang, meist sanft und oft bergab, durch Felder, kleine Weiler und Wald. Bei Fushiogami-oji erblickten die Pilger zum ersten Mal den heiligen Ort Oyunohara unten im Tal. Der Weg endet am Kumano Hongu Taisha.

Unterwegs passieren Sie viele Oji, kleine Nebenschreine, die die Route markieren; viele haben einen Stempelkasten für Ihr Stempelheft. Wer auch den Jakobsweg in Spanien absolviert hat, kann die Anerkennung als „Dual Pilgrim" beantragen.

Die drei großen Schreine und die heißen Quellen

Kumano Hongu Taisha. Dunkle Holzhallen mit Dächern aus Zypressenrinde, erreichbar über eine Steintreppe; sein Wahrzeichen ist der Yatagarasu, eine dreibeinige Krähe. Der Schrein stand auf den Flussauen von Oyunohara, bis 1889 ein großes Hochwasser kam; danach wurden die erhaltenen Gebäude auf höheres Gelände versetzt. Heute markiert eines der größten Torii Japans den Ort Oyunohara.

Kumano Hayatama Taisha. In der Küstenstadt Shingu, mit leuchtend zinnoberroten Gebäuden und einem uralten Nagi-Baum auf dem Gelände. In der Nähe liegt der Kamikura-Schrein am oberen Ende einer sehr steilen Steintreppe neben einem riesigen Felsen, dem Gotobiki-iwa.

Kumano Nachi Taisha. Am Berghang neben dem Tempel Seiganto-ji gelegen, gegenüber dem Nachi-Wasserfall, der rund 133 m in die Tiefe stürzt. Die dreistöckige Pagode des Tempels mit dem Wasserfall dahinter ist das Bild von Kumano schlechthin. Steigen Sie die von Zedern gesäumte Steintreppe Daimon-zaka hinauf, statt bis nach oben zu fahren. Jedes Jahr am 14. Juli füllt das Nachi-Feuerfest den Steinweg unterhalb des Wasserfalls mit riesigen Fackeln.

Heiße Quellen bei Hongu. In Yunomine Onsen gibt es Tsuboyu, ein winziges Bad in einer Hütte, das oft als einzige Welterbestätte beschrieben wird, in der man baden kann. In Kawayu Onsen steigt heißes Wasser durch das Flussbett auf, sodass Sie sich Ihr eigenes warmes Becken graben können.

Beste Reisezeit

Frühling (etwa März bis Mai) und Herbst (etwa Oktober bis November) sind die angenehmsten Jahreszeiten. Die Kii-Halbinsel gehört zu den regenreichsten Regionen Japans, rechnen Sie also jederzeit mit Regen. Juni und Anfang Juli bringen die Regenzeit, der Hochsommer ist heiß und schwül, und vom Spätsommer bis in den Herbst ist Taifunsaison, in der Abschnitte nach Stürmen gesperrt sein können. Der Winter ist ruhig und oft klar, doch die Tage sind kurz, manche Gasthäuser schließen, und auf den höheren Pässen können Frost oder Schnee liegen.

Praktische Tipps

• Betten früh buchen. Jedes Dorf hat nur eine Handvoll Gasthäuser, und viele sind im Frühling und Herbst Monate im Voraus ausgebucht. Die meisten servieren Abendessen und Frühstück und packen auf Wunsch ein Mittagessen ein.
• Gepäck vorausschicken. Mit dem Gepäcktransfer zwischen den Unterkünften wandern Sie nur mit Tagesrucksack.
• Schuhe mit gutem Profil tragen. Moosige Steinstufen und Wurzeln sind bei Nässe rutschig – und nass ist es oft.
• Wasser, Proviant und Bargeld mitnehmen. Zwischen den Dörfern gibt es kaum Läden, und nicht jedes kleine Gasthaus oder jeder Landbus akzeptiert Karten.
• Früh starten und den letzten Bus kennen. Im Wald wird es früh dunkel, und Bergbusse fahren selten.
• Respekt an den Schreinen zeigen. Verbeugen Sie sich am Torii, spülen Sie die Hände am Wasserbecken und beachten Sie die Hinweise zum Fotografieren auf dem Gelände.

Ihre Reiseplanung

Ein klassischer Vier-Tage-Plan: Fahren Sie von Osaka nach Kii-Tanabe und wandern Sie von Takijiri-oji nach Takahara oder, bei frühem Start, weiter bis Chikatsuyu; gehen Sie weiter Richtung Hongu; wandern Sie von Hosshinmon-oji zum Hongu Taisha und nach Oyunohara und entspannen Sie danach in Yunomine oder Kawayu; nehmen Sie zum Schluss den Bus hinunter nach Shingu und Nachi. Gehzeiten für jeden Abschnitt und einen ausführlicheren Blick auf den Kohechi finden Sie in unserem ausführlichen Kumano-Kodo-Wanderführer.