11月の高尾山：無理のないコースを選び、ケーブルカーの混雑を避ける

ケーブルカーと徒歩、どちらを選ぶ？

ケーブルカーとリフトの違い

ふもとには、並行して走る二つの乗り物があります。ケーブルカーはレール上を走る屋根付きの車両で、一度に多くの人を運べます。日本一の急勾配としても有名で、車内で体が斜めになる感覚が楽しめます。リフトは屋外を走るスキーリフトのような乗り物で、一台につき二人乗り。所要時間は長めですが、紅葉した木々の間に座って進め、ガラスの仕切りもありません。

料金はどちらもほぼ同じで、片道約500円、往復はその約2倍です。ただし、料金や運行時間は季節によって変わるため、出かける前に公式サイトを確認してください。京王では、新宿から利用する人向けに、往復乗車券とケーブルカーの割引がセットになったお得なきっぷも販売しています。定期券を使わない場合は、チェックしてみる価値があります。

どちらを選ぶべきでしょうか。3歳未満の子ども連れ、または高所恐怖症の人がいるならケーブルカーがおすすめです。景色を眺めたり写真を撮ったりしたいならリフト。ただし、リフトは屋外なので、11月末は山の風で手が冷えます。また、雨や強風のときは運休することが多い点にも注意してください。高齢者でも暖かい服装ならリフトに快適に乗れますが、膝の上に大きすぎるリュックを置かないようにしましょう。

ケーブルカーを完全に使わないほうがいい場合

上りも下りも歩くことをおすすめするケースは三つあります。一つ目は、混雑のピークの日曜日に9時を過ぎて到着した場合です。この時間帯は待ち時間が徒歩の所要時間と同じくらいになることがあり、立って待つほうが歩くより疲れます。二つ目は、平日に訪れて節約したい場合です。家族4人でケーブルカーを往復利用すると、それなりの出費になります。三つ目は、展望台で写真を一枚撮って帰るのではなく、森の中を歩く体験そのものを楽しみたい場合です。

出発時間：11月に最も重要な計画

この記事でいちばん覚えておいてほしいのが、この部分です。

混雑する週末（11月半ばから後半ごろ）

高尾山の混雑の波は、かなり予測しやすいものです。9時ごろから高尾山口駅に人が集まり始め、ケーブルカーの行列のピークは10時から昼ごろにやってきます。午後になると人の流れは逆転します。2時から4時ごろは、中腹の下りケーブルカーが最もひどく混雑します。誰もが暗くなる前に帰りたいからです。

私が最も効果的だと感じるプランは、早めに家を出て、朝8時前にふもとへ到着することです。この時間ならケーブルカーはほとんど待たずに乗れ、空気は冷たく澄み、木々の間から差し込む朝の光も一日の中で最もきれいです。9時半から10時ごろに山頂へ着き、山頂の店がまだ空いている11時に早めの昼食を取り、午後1時前には下山を始めます。午後の早い時間にふもとへ戻れば、夕方に温泉が混み合う前に、ゆっくり入浴できます。

早起きが苦手なら、二つ目の方法は混雑の流れと逆に動くことです。遅めに出発し、午後1時以降に徒歩で登り、山頂周辺で夕日を眺めてから、遅い時間帯のケーブルカーで下ります。ただし、11月末の日没は4時半ごろで、森の中はさらに早く暗くなります。この方法はヘッドランプを持ち、1号路を歩く人向けです。

平日

平日に一日休みを取れるなら、11月の高尾山はまったく別の山に感じられます。学校行事の団体や高齢者グループがいるため人はいますが、ケーブルカーの待ち時間はたいてい数分程度。山頂の飲食店にも席があり、実際に落ち葉の音が聞こえます。火曜日から木曜日が最もおすすめです。ただし、祝日の連休直後は避けたほうが無難です。振替休日によって、混雑が平日に移ってくることがあります。

薬王院：通り過ぎずに立ち寄ろう

1号路の中腹にある薬王院は、ついでに立ち寄る場所ではありません。この山が千年以上にわたって霊山とされてきた理由そのものです。真言宗の寺院で、山中での厳しい修行の伝統と深く結びついています。そして、ここにある赤い顔と長い鼻の天狗像は、高尾一帯の「シンボル」です。

立ち止まって見てほしいポイントがいくつかあります。二体の天狗像が守る三門、回転するお参りの輪や木札が並ぶエリア、そして特に印象的なのが、並行する二つの階段です。一方は「男坂」で急な石段、もう一方は斜面に沿って緩やかに進む「女坂」です。男坂を最後まで登るとご利益があると言われていますが、膝が嫌がるなら女坂を選んで構いません。景色は十分に美しく、二つの道は上で合流します。

寺では日中に護摩焚きの祈祷が行われることもあります。時間は季節や寺の行事予定によって変わるため、実際に見学したい場合は境内の掲示板、または公式サイトで確認してください。小さなマナーとして、ここは観光施設ではなく、現在も信仰の場として機能している寺院です。本堂の入口の真ん中に立って写真を撮らないこと、誰かがお参りしているときは声を落とすことを心がけましょう。

山頂に着いたら、さらに15分歩こう

標高599メートルの山頂では、晴れた日に低い山並みの向こうから富士山が姿を現します。わざわざ登る価値のある景色です。ただし、週末の昼どきには高尾山で最も混雑する場所でもあります。お弁当を置くスペースさえ見つからないこともあります。

私のおすすめは、西へ向かってさらに15–20分ほど歩き、もみじ台まで進むことです。名前が示す通り、ここは赤く色づくモミジが密集した尾根で、小さな茶屋やベンチがあり、富士山を正面に眺められます。山頂より人が明らかに少ないのは、多くの人が「599m」と書かれた標識の前で立ち止まり、そのまま戻ってしまうからです。体力と時間に余裕があれば、この尾根道はさらに城山まで続きます。ただ、家族連れなら、もみじ台が景色と距離のバランスが取れた折り返し地点です。

何を食べる？ とろろそば、だんご、天狗焼き

高尾山の定番グルメといえば、とろろそばです。温かいだしのそばに、すりおろした山芋がたっぷりかかっていて、なめらかで少しひんやりした食感があります。昔、山登りをする参拝客の力になるように店がこの料理を出したという話があります。実際に食べてみると、その理由が分かります。体が温まり、喉を通りやすく、重たくありません。

そば店は高尾山口駅前から中腹、山頂まで点在しています。ふもとの店は味がよく、店内も比較的広いことが多い一方、山頂の店は食べ終わって外に出れば富士山が見えるのが魅力です。週末は11時半前、または1時半以降に昼食を取るようにすると、長時間席を待たずに済みます。小さな店では現金のみのことも多いので、数千円分の細かい現金を用意しておくと安心です。

食べ歩きなら、定番は三つあります。ごまだんご（黒ごま入りの餅菓子で、上のケーブルカー駅付近で買えます）、天狗焼き（天狗の顔の形をした焼き菓子で、黒豆あん入り）、そして道沿いの茶屋で売られている醤油だれの焼きだんごです。次の休憩所でだんごを買ってあげると約束するだけで、子どもは驚くほど遠くまで歩けます。実体験に基づくコツです。

大切なことを一つ。山の上にはゴミ箱がほとんどありません。持ってきたものは、ゴミも自分で持ち帰りましょう。リュックにビニール袋を一枚入れておくと便利です。

駅のすぐ隣にある温泉

高尾山が東京近郊のほかのハイキングコースと大きく違うのは、高尾山口駅の改札を出てすぐ、文字通り数十歩の場所で温泉に入れることです。京王が運営する入浴施設で、露天風呂、温泉風呂、サウナ、食事処、休憩スペースがあります。一日歩いて坂を下ったあと、熱い湯に足を浸し、そのまま電車に乗って帰れるのは、一度知るとやみつきになる贅沢です。

実用的な注意点もあります。入館料は平日か週末かによって数百円から千円超ほどで、タオルを借りる場合は別料金がかかります。料金や営業時間は季節によって変わるため、公式サイトで確認してください。11月の週末は午後半ばから夕方にかけて最も混み合い、ロッカー待ちの列ができることもあります。午後2時前に下山できれば、ほぼそのまま入館できます。日本の多くの公衆浴場と同じく、ここにもタトゥーに関する規定があります。入れ墨がある場合は、事前に確認しましょう。小さな子ども連れなら、温泉の基本的なマナーも忘れずに。浴槽に入る前に体を洗い、濡れた床を走らせないようにしてください。

子どもや高齢者と一緒に行く場合

高尾山は、条件さえ守れば「家族全員で行ける」山だと本当に思います。その条件とは、全員を同じコースに無理に合わせないことです。

私が三世代の家族におすすめしている無理のない行程は、早めにふもとへ着き、全員でケーブルカーに乗るプランです。上の展望台で20分ほど過ごし、おじいちゃんおばあちゃんに休んでもらいます。その後、1号路を薬王院までゆっくり歩き、緩やかな女坂を選び、だんごを食べて休憩します。まだ元気な人は山頂までさらに進み（あと20–30分ほど）、疲れた人は寺の境内の茶屋で待ちます。早めに昼食を取り、午後1時前にケーブルカーで下山し、温泉に入って帰宅。実際に歩く時間は一日で約1時間半ほどですが、短い区間に分けて歩けます。

ベビーカーは、正直なところ家に置いてくることをおすすめします。1号路はコンクリート舗装されていますが、急坂で、寺の周辺には階段もあります。ベビーカーを押すのは大変ですし、混雑時には他の人の通行の邪魔にもなります。抱っこひものほうがずっと身軽です。

高齢者や小さな子どもがいるグループに持っていきたいものは、グリップの効く靴（パンプスやストラップサンダルではなく）、薄手のウインドブレーカー、山頂と都心部では気温差がはっきりするための防寒着、早朝用のマフラー、自宅から持参する飲み物（山の上は割高です）、少しの現金、絆創膏、ゴミ袋です。トレッキングポールはふもとでレンタルまたは購入でき、コンクリートの下り坂で膝をかなり助けてくれます。

よくある失敗

最も多いのは、下りを甘く見ることです。登りに力を使い切り、下りになってから急なコンクリートが膝の敵だと気づきます。膝に不安があるなら、下りだけでも遠慮なくケーブルカーを使いましょう。

二つ目は、雨の翌日に6号路を選ぶことです。沢の岩は滑りやすく、道も狭いため、向かいから来る人を避けるのが難しくなります。

三つ目は、週末の昼どきに行って、混雑に腹を立てることです。11月の高尾山が混むのは事故ではなく、特徴そのものです。避ける唯一の方法は、時間をずらすことです。

四つ目は、日没時間を読み違えることです。晩秋は急速に暗くなり、森の中では開けた場所より30分ほど早く暗くなります。午後4時までにふもとへ戻ることを目標にすれば安心です。

最後に、多くの人が忘れがちなのが、山頂とふもとでは紅葉の見頃がずれることです。標高の高い場所ほど早く色づき、山頂付近は通常11月半ばごろが見頃です。一方、駅周辺やふもとの川沿いは、11月末から12月初めになってようやく鮮やかになることがあります。つまり、高尾山の美しい季節は思っているより長く続きます。少し時期を遅らせれば、低い場所の紅葉を楽しみながら、混雑も少し避けられます。

よくある質問

ケーブルカーを使わずに高尾山へ登ると、どのくらいかかりますか？
平均的な体力の人なら、コースによって上りは約90–110分、下りは約70–90分です。小さな子ども連れや、写真撮影で何度も立ち止まる場合は、余裕を持って30–50%ほど時間を追加してください。

登山初心者に最も向いているコースはどれですか？
1号路です。舗装されていて、途中にトイレや休憩できる店があり、きついと感じたら引き返しやすいコースです。さらに楽にしたいなら、下の急坂区間だけケーブルカーを使い、上部を歩くとよいでしょう。

本格的な登山靴は必要ですか？
必須ではありません。乾いた状態なら、グリップの効くスニーカーで三つのコースすべてを歩けます。ただし、雨の後に6号路や稲荷山コースを選ぶなら、靴底のグリップが本当に重要です。滑りやすい布製スニーカーは、転倒の最も一般的な原因です。

11月の週末は、ケーブルカーをどのくらい待ちますか？
日や天候によって変わりますが、朝10時から昼ごろ、そして午後2–4時は、数十分待つのが普通です。朝8時前に到着するか、片道だけ徒歩にするのが最も効果的な回避方法です。

高尾山の日帰りで、ほかのこともできますか？
午後の早い時間に下山できれば可能です。京王線が直通しているため、ふもとで温泉に入ってから新宿へ移動し、夕食を食べる人も多くいます。同じ日にさらに遠い観光地を組み込むのはおすすめしません。急ぎ足になり、リラックスする時間が失われてしまいます。

雨の日でも行くべきですか？
弱い雨なら、1号路を選び、レインウェアを着れば歩けます（傘は両手がふさがるので不便です）。ただし、リフトは悪天候時に運休することが多く、富士山の眺望もほぼ期待できません。土のコースは滑りやすくなります。予定を変更できるなら、別の日にずらすほうが満足度は高いでしょう。

駅に荷物を預ける場所はありますか？
高尾山口駅にはコインロッカーがありますが、紅葉シーズンの混雑する週末はかなり早い時間に埋まります。スーツケースがあるなら、乗車前に出発駅などの大きな駅で預けておくのが確実です。

チケット料金、ケーブルカーの運行時間、温泉の営業時間はいくらですか？
これらの情報は季節、イベント、年によって変わるため、あえて固定の数字は記載していません。出発前に、高尾山のケーブルカー、薬王院、駅隣の温泉施設の公式サイトを確認し、最新情報を入手してください。特に、混雑する週末の6号路で実施される一方通行規制については、必ず確認しましょう。