Sesión de manejo de la espada samurái: postura, respiración y un corte real

El cine ha convencido a mucha gente de que la esgrima japonesa consiste en una serie de cortes elegantes. En un dojo real, nadie toca una espada durante los primeros veinte minutos: se coloca de pie y respira. El motivo es totalmente práctico: si tiene los pies mal colocados, la fuerza del corte se transmite a la muñeca en lugar de a la hoja, y la muñeca es lo primero que cede.

Después de la postura y la respiración llega el desenvainado. Este es el movimiento que hace que la mayoría de los principiantes deje caer la vaina, porque el instinto es sacar la espada con la mano derecha mientras la izquierda debe empujar la vaina en la dirección contraria. Después vienen tres cortes básicos, practicados en el aire hasta que el instructor asiente. Solo al final llega aquello por lo que ha venido: un corte real sobre un tatami enrollado empapado en agua, el material de prueba estándar, más blando que el hueso y más resistente de lo que la gente espera.

Se proporcionan un hakama y una espada de práctica; no necesita traer nada. Su corte se graba para que pueda llevárselo. Interpretación en inglés durante toda la sesión, con un máximo de ocho personas: un grupo lo bastante pequeño para que el instructor corrija la postura de cada participante en lugar de marcar el tiempo para toda una fila.