Kioto con los colores del otoño: 2 días, 1 noche y el dilema del alojamiento
Un itinerario optimizado de 2 días para contemplar el follaje otoñal: Nanzenji, la iluminación nocturna de Eikando y Arashiyama a primera hora de la mañana, además de un análisis detallado de dónde alojarse, los precios de temporada alta y cuándo reservar.
12 ago 2026·✍️ olablog·⏱ 18 min de lectura
Un itinerario optimizado de 2 días para contemplar el follaje otoñal: Nanzenji, la iluminación nocturna de Eikando y Arashiyama a primera hora de la mañana, además de un análisis detallado de dónde alojarse, los precios de temporada alta y cuándo reservar.
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El pasado noviembre estaba haciendo cola frente a Eikando justo cuando cayó la noche, con una multitud que se extendía casi hasta el final de la cuesta a mis espaldas. Mi amigo, que viajaba conmigo, se volvió y me hizo una pregunta muy razonable: «Entonces, ¿cómo vamos a volver al hotel esta noche? ¿Y por qué nadie me dijo que por esta zona no hay trenes por la noche?». Fue entonces cuando me di cuenta de que, en un viaje de 2 días y 1 noche a Kioto durante la temporada del follaje otoñal, lo que determina si la experiencia será agradable o agotadora no es la lista de lugares que visitas, sino dónde duermes.
El otoño en Kioto es una de las épocas más difíciles del año para encontrar alojamiento en Japón. Las mejores habitaciones se agotan con meses de antelación, las tarifas normales pueden subir entre 1.5 y 2 veces, y elegir mal el barrio puede costarte una hora entera de desplazamiento en cada sentido, cuando de entrada solo tienes dos días. Por eso, en lugar de intentar incluir el mayor número posible de atracciones, este artículo se centra en un itinerario cuidadosamente «comprimido»: el día 1 está dedicado al este de Kioto, con Nanzenji, el Camino del Filósofo y la iluminación nocturna de Eikando; el día 2, levántate temprano y visita Arashiyama antes de que lleguen las multitudes. El resto —y la parte más importante— lo analizaré en detalle: en qué zona alojarse, cómo son los precios en temporada alta y con cuánta antelación hay que reservar.
Si has leído el artículo «Kioto en solitario en 2 días» de OlaChill, ten en cuenta que se centra en un ritmo más pausado, en encontrar lugares tranquilos y en viajar durante todo el año. Este artículo es completamente distinto: está pensado para la temporada del follaje otoñal, lo que significa multitudes, iluminaciones nocturnas que solo se celebran durante unas pocas semanas al año y un rompecabezas de alojamiento del que nunca tendrías que preocuparte en temporada baja.
La estrategia general: por qué el itinerario está organizado así
Solo hay una forma sensata de visitar Kioto en otoño durante 2 días: centrarse cada día en un grupo de lugares cercanos, en vez de cruzar la ciudad de un lado a otro. El este de Kioto (Higashiyama) y Arashiyama están en extremos opuestos de la ciudad, y desplazarse entre ambos lleva alrededor de 40–60 minutos, según el medio de transporte. Intentar visitar los dos en un mismo día es una receta segura para pasarse el día entero atrapado en un autobús abarrotado.
La razón por la que el día 1 está dedicado al este de Kioto es sencilla: Eikando —considerado por muchos el mejor lugar de Kioto para contemplar el follaje otoñal— solo organiza su iluminación nocturna durante la temporada en que cambian los colores, normalmente desde alrededor de mediados de noviembre hasta principios de diciembre. Si haces el viaje en la época adecuada, lo lógico es terminar allí el día 1 después del anochecer, en lugar de tener que volver en otra ocasión.
Arashiyama está programado para la mañana del día 2 por el motivo contrario: está en su mejor momento cuando reina la tranquilidad, y solo está tranquilo antes de alrededor de las 8–9 a. m. Después de las 9 a. m. durante la temporada alta, el Bosque de Bambú de Arashiyama se convierte prácticamente en una corriente de personas avanzando paso a paso. Levántate temprano una mañana y verás un Arashiyama completamente distinto; eso influye directamente en la elección del alojamiento, como explicaré más adelante.
Día 1: este de Kioto — Nanzenji, el Camino del Filósofo y Eikando de noche
Mañana: Nanzenji y el puente acueducto centenario
Empieza el día en Nanzenji, uno de los templos zen más importantes de Kioto. El acceso a los terrenos exteriores del templo es gratuito, y la zona frente a la puerta Sanmon, con sus vivos arces rojos, ya merece llegar temprano. Puedes subir a la enorme puerta Sanmon por una tarifa de unos cientos de yenes, y contemplar desde lo alto el mar de hojas otoñales que se extiende debajo es una de las escenas otoñales más memorables de Kioto; ve antes de las 9 a. m. si quieres evitar la cola.
No te pierdas Suirokaku, un acueducto de ladrillo rojo de estilo romano situado dentro del recinto del templo. La combinación de arquitectura occidental de la era Meiji y hojas de arce japonesas crea un lugar para hacer fotos que no se parece a ningún otro. Si tienes tiempo y te gustan los jardines zen, los subtemplos cercanos, como Tenjuan, también tienen hermosos jardines otoñales y algunos abren por la noche según la temporada; compruébalo con antelación.
Almorzar en los alrededores de Nanzenji ofrece una especialidad de Kioto que encaja perfectamente con la estación: el yudofu, o tofu hervido. Los restaurantes cercanos al templo lo sirven como una comida de varios platos, cálida y reconfortante para el clima fresco. No es barato —un menú suele empezar en torno a 3,000 yenes—, pero merece la pena probarlo una vez. Si quieres ahorrar, encontrarás muchos cafés económicos y pequeños restaurantes en el camino hacia el Camino del Filósofo.
Tarde: paseo por el Camino del Filósofo
Desde la zona de Nanzenji–Eikando, el Camino del Filósofo (Tetsugaku no michi) sigue un pequeño canal durante unos 2 km hasta Ginkakuji (el Pabellón de Plata). El camino es famoso por los cerezos en flor de primavera, pero en otoño posee una belleza más serena: hojas amarillas y rojas flotando en el canal, tiendas de artesanía, comercios de cerámica y pequeños cafés a ambos lados.
Al llegar al final, puedes visitar Ginkakuji, cuyos jardines de arena y musgo están considerados entre los más refinados de Japón y adquieren aún más profundidad en otoño. Un consejo práctico: organiza la visita de forma que puedas regresar a la zona de Eikando antes de que oscurezca. El camino de vuelta lleva alrededor de 30–40 minutos, aunque también puedes tomar un autobús o un taxi si estás cansado.
Noche: Eikando — la iluminación otoñal más gratificante de Kioto
Eikando, cuyo nombre completo es Eikando Zenrinji, es conocido desde el periodo Heian como «el Eikando de las hojas de arce». Durante la iluminación nocturna se iluminan todo el jardín, el estanque Hojo y la pagoda situada en la ladera, mientras las hojas rojas se reflejan en el agua y crean una escena que las fotografías nunca logran captar por completo.
Algunas cosas que debes saber antes de ir:
- Las entradas diurnas y nocturnas son independientes, y el templo normalmente cierra durante un rato entre ambas sesiones. No puedes entrar durante el día y simplemente «quedarte por allí» hasta la noche.
- En los últimos años, los eventos de iluminación de Kioto se han orientado cada vez más hacia entradas anticipadas con franjas horarias asignadas o controles del aforo. Antes del viaje, consulta la página web oficial del templo para comprobar si este año se requieren reservas en línea; es información que cambia de un año a otro.
- La cola suele ser más larga cuando comienza la sesión nocturna, normalmente alrededor de las 17:30. Si llegas un poco más tarde, alrededor de las 19:00, la multitud a menudo ya se habrá reducido, mientras que la iluminación seguirá siendo igual de hermosa.
- Las noches de noviembre en Kioto pueden ser bastante frías, sobre todo mientras esperas. Lleva ropa más abrigada de la que creas necesitar.
Planifica la cena con antelación esa noche: no hay muchos lugares cerca de Eikando que abran hasta tarde. La opción más sencilla es tomar una comida ligera antes de la iluminación y después coger un taxi hasta Gion o la zona de la estación de Kioto para cenar tarde; en ambas zonas hay muchos más restaurantes abiertos hasta altas horas.
Día 2: Arashiyama antes de que despierte el mundo
Primera hora de la mañana: el bosque de bambú y el puente Togetsukyo
Esta es la mañana en la que necesitarás más disciplina. El objetivo es llegar al Bosque de Bambú de Arashiyama antes de las 8 a. m., idealmente alrededor de las 7 a. m. El famoso sendero de bambú está abierto todo el día y la entrada es gratuita, así que nada te impide llegar justo después del amanecer; además, la luz de primera hora que se filtra entre los tallos de bambú es el momento más bonito para hacer fotografías.
Desde la estación de Kioto, la línea JR Sagano tarda solo unos 15–20 minutos hasta la estación Saga-Arashiyama, seguida de un paseo de aproximadamente 10–15 minutos hasta el bosque de bambú. Precisamente por eso la zona de la estación de Kioto es una opción tan buena para este itinerario: por la mañana puedes salir del hotel y subir directamente a un tren.
Después del bosque de bambú, visita el cercano Tenryuji, un templo zen reconocido por la UNESCO cuyo jardín Sogenchi está enmarcado por las montañas de Arashiyama. Durante la temporada del follaje, este jardín es uno de los lugares más espectaculares de Kioto, y el templo suele abrir antes que muchas otras atracciones; consulta el horario exacto en la página web oficial. Después, da un paseo tranquilo hasta el puente Togetsukyo, que cruza el río con toda una ladera teñida de colores otoñales a sus espaldas. Si todavía tienes energía y hace buen tiempo, alquilar un bote de remos en el río o subir hasta el parque de monos de Iwatayama son dos opciones muy agradables.
Mediodía: comer, comprar recuerdos y marcharse en el momento adecuado
Alrededor de las 10–11 a. m., Arashiyama empieza a llenarse; esa es tu señal para almorzar temprano y marcharte. En la calle principal hay muchos puestos de aperitivos, restaurantes de tofu, locales de soba y dulces de matcha. Después de comer, regresa a la estación Saga-Arashiyama y toma el tren directamente hasta la estación de Kioto: recoge el equipaje guardado en el hotel o en una taquilla, compra recuerdos en la zona comercial de la estación y sube a tu próximo tren. Puedes terminar un viaje de 2 días y 1 noche sin apresurarte ni un solo segundo.
Dónde alojarse: ¿Gion/Higashiyama, la estación de Kioto o Arashiyama?
Esta es la sección que más quiero que leas con atención, porque, con el itinerario anterior, estas tres zonas ofrecen tres experiencias muy diferentes.
Gion–Higashiyama: el Kioto clásico y una ubicación cómoda para el día 1
Alójate en Gion o por la zona de Higashiyama y dormirás entre antiguas calles de madera, faroles y casas de té: la «atmósfera de Kioto» que todo el mundo imagina. Para este itinerario, la mayor ventaja se produce la noche del día 1: ir de Eikando a Gion solo requiere un breve trayecto en taxi o un único viaje en autobús, y todavía podrás pasear por Hanamikoji o cenar tarde en Pontocho, al otro lado del río.
La desventaja es el precio. Esta es la zona más cara de Kioto y, durante la temporada del follaje otoñal, los hermosos ryokan y machiya —casas tradicionales adosadas renovadas— casi con total seguridad se agotan con meses de antelación. La mañana del día 2 también tendrás que desplazarte hasta la estación de Kioto antes de tomar el tren a Arashiyama, lo que significa que tendrás que levantarte unos 20–30 minutos antes que si te alojaras junto a la estación.
Ideal para: un viaje a Kioto único en la vida, cuando quieres pasar una noche verdaderamente tradicional en la antigua capital y estás dispuesto a pagar más por el ambiente.
Zona de la estación de Kioto: la opción más práctica para este itinerario
Puede sonar menos romántica, pero para un viaje de 2 días y 1 noche en temporada alta, la zona de la estación de Kioto es la opción que recomiendo a la mayoría. Estas son las razones:
- La mañana del día 2 puedes tomar directamente desde la estación el tren JR hasta Arashiyama, sin transbordos; una ventaja crucial cuando quieres llegar al bosque de bambú a las 7 a. m.
- Guardar el equipaje es muy cómodo: hay muchas taquillas en la estación, los hoteles estarán encantados de guardar tus maletas y, al final del viaje, puedes subir inmediatamente a un Shinkansen o a un tren hacia Osaka/Kansai.
- Es la zona con mayor oferta de habitaciones de Kioto, desde hostales y hoteles de negocios hasta grandes hoteles, así que incluso si reservas tarde seguirás teniendo opciones, aunque los precios otoñales continuarán siendo significativamente más altos de lo habitual.
- Volver de Eikando en autobús o taxi la noche del día 1 lleva alrededor de 20–30 minutos, algo perfectamente asumible.
El único inconveniente real es que la zona de la estación es moderna y carece de una auténtica «atmósfera de Kioto». Pero con un tiempo tan limitado, en realidad solo estarás en el hotel para dormir.
Arashiyama: una opción para viajeros que adoran las mañanas tranquilas
Alojarse en Arashiyama es una opción minoritaria, pero merece mucho la pena considerarla si tu máxima prioridad es disfrutar de la zona antes de que lleguen las multitudes. Cuando los visitantes nocturnos se han marchado, Arashiyama se convierte en una tranquila localidad junto al río; a la mañana siguiente, solo tienes que salir a la calle para encontrarte en un bosque de bambú casi vacío, incluso antes de que lleguen los primeros viajeros desde el centro de Kioto.
El inconveniente es la noche del día 1: ir de Eikando a Arashiyama lleva alrededor de 40–60 minutos, los trenes nocturnos pasan con menor frecuencia y hay menos opciones para cenar porque los restaurantes cierran temprano. La zona también cuenta con varios pequeños ryokan con aguas termales muy bonitos, pero durante la temporada del follaje otoñal sus precios son elevados y las habitaciones se agotan especialmente pronto.
En resumen: ¿es tu primera vez en Kioto y quieres equilibrio? Elige la zona de la estación de Kioto. ¿Quieres pasar una noche verdaderamente «de Kioto» y tienes un presupuesto holgado? Elige Gion/Higashiyama. ¿Ya has estado en Kioto y esta vez buscas tranquilidad? Alójate en Arashiyama e invierte el itinerario si es necesario.
Precios de las habitaciones en temporada alta y cuándo reservar
Precios habituales en noviembre (estimaciones que varían cada año)
Las cifras siguientes son estimaciones aproximadas basadas en experiencias de reserva durante temporadas otoñales recientes, no tarifas fijas; consulta directamente las páginas de reservas para tus fechas concretas:
- Alojamiento en hostal o dormitorio compartido: alrededor de 4,000–8,000 yenes por persona y noche; las tarifas otoñales pueden ser más elevadas.
- Hoteles de negocios alrededor de la estación de Kioto: en días laborables normales de temporada baja, las tarifas pueden ser de tan solo 8,000–12,000 yenes por habitación doble, pero los fines de semana de máxima temporada del follaje otoñal pueden subir fácilmente hasta unos 20,000–35,000 yenes o más.
- Hoteles de gama media y machiya renovadas en Higashiyama: normalmente desde unos 25,000–50,000 yenes por noche durante la temporada alta.
- Ryokan con cena kaiseki: normalmente alrededor de 30,000–60,000 yenes por persona y noche, calculados por persona e incluyendo cena y desayuno; los ryokan prestigiosos pueden costar bastante más.
Un detalle que muchos pasan por alto: la diferencia de precio entre los días laborables y los fines de semana puede ser enorme. Si tu calendario lo permite, alojarte de domingo por la noche a jueves por la noche puede salir varias decenas de por ciento más barato que hacerlo las noches del viernes o el sábado, y la diferencia es aún mayor durante el periodo de máxima afluencia del follaje.
Cuándo reservar: cuanto más te acerques al pico del follaje, antes tendrás que actuar
- 5–6 meses de antelación (alrededor de mayo–junio): un momento razonable para reservar un ryokan bonito o habitaciones para noches de fin de semana en la segunda mitad de noviembre, periodo que a menudo coincide con el punto máximo del follaje. Los ryokan famosos pueden agotarse en pocos días desde que abren sus calendarios de reservas.
- 3–4 meses de antelación: todavía debería haber buenas opciones alrededor de la estación de Kioto y en hoteles de cadena, pero las habitaciones a precios razonables en Higashiyama empezarán a desaparecer.
- 1–2 meses de antelación: principalmente encontrarás hoteles de negocios a precios ya inflados y las habitaciones que queden. Reserva una opción con cancelación gratuita en cuanto encuentres una tarifa aceptable y sigue consultando; las cancelaciones aparecen de forma esporádica hasta la fecha del viaje.
- A última hora: todavía pueden quedar disponibles habitaciones canceladas, pero no apuestes todo el viaje a la suerte. Una alternativa es alojarse en Osaka y tomar el tren, que tarda alrededor de 30–45 minutos hasta la estación de Kioto; perderás el placer de dormir en la antigua capital, pero puedes ahorrar una cantidad considerable.
Una nota específica sobre los ryokan: muchos sirven la cena a horas fijas, normalmente bastante temprano, alrededor de las 18:00–19:00. Si reservas un ryokan con cena para la misma noche en que planeas ver la iluminación de Eikando, ambos planes entrarán en conflicto. Elige un plan sin cena o pregunta con antelación si el ryokan puede ofrecerte una hora más tardía para comer; no esperes hasta llegar para descubrir el problema.
Algunos consejos de transporte para dos días intensos
- Los autobuses de Kioto se congestionan de forma terrible durante la temporada del follaje otoñal, especialmente en las rutas que atraviesan Higashiyama por la tarde. Siempre que sea posible, da prioridad a los trenes y a caminar; compartir un taxi entre 3–4 personas a veces puede salir más barato de lo que imaginas si tienes en cuenta el tiempo que ahorrarás.
- El día 1, deja el equipaje en el hotel o en una taquilla a primera hora de la mañana y viaja ligero. Arrastrar una maleta por las cuestas de piedra de Higashiyama es una experiencia que nadie quiere repetir.
- Descarga un mapa sin conexión y marca tus destinos con antelación; la cobertura móvil en las atracciones abarrotadas durante la temporada alta puede volverse sorprendentemente lenta.
- Sigue la previsión del koyo en las páginas meteorológicas japonesas desde alrededor de principios de octubre. El punto máximo del follaje puede variar una semana entera de un año a otro y, en los últimos años, ha tendido a llegar más tarde.
Preguntas frecuentes
¿Qué semana del otoño es la más bonita?
El punto máximo del follaje en el centro de Kioto suele darse entre mediados de noviembre y principios de diciembre, pero varía cada año y cada vez tiende a llegar más tarde. Si necesitas reservar el alojamiento con mucha antelación, la última semana de noviembre es una opción relativamente segura; a medida que se acerque el viaje, compara la previsión del follaje y ajusta el programa de tus dos días.
¿Es realmente imprescindible la iluminación de Eikando? ¿Hay alternativas?
No es imprescindible, pero si solo puedes elegir una iluminación nocturna en Kioto, Eikando es el candidato más destacado. Entre las alternativas están Kiyomizu-dera, Kodaiji y Toji, cada uno con su propia iluminación y atmósfera estacionales. Elijas el que elijas, consulta la página web oficial para confirmar si el evento se celebra ese año y si se necesitan entradas anticipadas, ya que el calendario cambia anualmente.
Si tengo un presupuesto ajustado, ¿a qué debería renunciar?
Renuncia a la ubicación antes que a la experiencia: un hotel de negocios limpio cerca de la estación de Kioto todavía puede ofrecerte el itinerario completo por una fracción del precio de un ryokan en Higashiyama. Si el dinero sigue siendo un problema, considera alojarte en Osaka y tomar el tren; añadirás algo de tiempo de viaje, pero puedes ahorrar una cantidad importante.
¿Tengo que ajustar algo si viajo con mis padres mayores?
Sí. Acorta el Camino del Filósofo recorriendo solo una parte y tomando después algún medio de transporte, sáltate la subida a la puerta Sanmon y considera tomar un taxi en lugar de un autobús durante las horas punta. Aun así, deberías empezar temprano el día 2: las personas mayores suelen despertarse temprano de forma natural, y Arashiyama les resultará mucho más fácil de recorrer cuando esté tranquilo.
¿Merece la pena pasar una noche en un ryokan o debería dejarlo para otro viaje?
Si tu presupuesto lo permite y puedes reservar con antelación, pasar una noche en un ryokan otoñal es una experiencia que merece mucho la pena. Pero, con la iluminación nocturna de Eikando en el itinerario, recuerda el conflicto con el horario fijo de la cena kaiseki mencionado anteriormente. Una solución intermedia es elegir un plan de ryokan sin cena o reservar el ryokan para un viaje de ritmo más pausado: los ryokan están pensados para quedarse y disfrutar, no para volver a las 21:00 y salir corriendo de nuevo a las 6:00 de la mañana siguiente.
¿Cuál es la forma más cómoda de continuar después de 2 días?
Desde la estación de Kioto puedes llegar a Osaka o Nara en menos de una hora en tren, o tomar el Shinkansen hasta Tokio o Hiroshima. Esta es otra razón para plantearse alojarse cerca de la estación: al final del viaje, puedes recoger el equipaje y subir a un tren en quince minutos, en lugar de tener que volver a los barrios antiguos para recuperar las maletas en medio de las multitudes de la temporada alta.
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