Okutama: Wasabi-Farmen im Bachbett und Bergwald, weiterhin in Tokyo

Zwei Stunden mit dem Zug von Shinjuku entfernt und trotzdem noch innerhalb Tokyos. Okutama ist die andere Hälfte der Stadt – Zedernwald, ein Stausee und Wasabi-Terrassen, die direkt in fließende Bachbetten gebaut wurden. Echter wasabi wächst nur in kaltem Wasser, das IN BEWEGUNG ist; auf trockenem Feld entwickelt er sich zu einer deutlich anderen Pflanze.

Deshalb ist auch fast alles, was in Restaurants als "wasabi" verkauft wird, eingefärbter Meerrettich. Hier siehst du, wie das Wasser oberhalb aus dem Bach abgeleitet, durch jede Terrasse geführt und wieder in den Lauf zurückgeleitet wird – und warum ein Beet zwei Jahre braucht, bevor es geerntet werden kann. Dann wird gerieben: auf Haifischhaut, in kleinen Kreisen, und innerhalb der ersten dreißig Sekunden probiert, weil die Schärfe danach verschwindet. Wenn du ihn einmal frisch probiert hast, kann dich die Tube aus dem Supermarkt nicht mehr täuschen.

Zum Mittagessen gibt es soba und gesammeltes Wildgemüse in einem Bergrestaurant, danach einen Spaziergang durch den Zedernwald hinunter zum Stausee. Am späten Nachmittag bist du wieder in Shinjuku. Dies ist die längste Tour auf der Liste – sieben Stunden inklusive der Zugfahrten – und als anspruchsvoll eingestuft: Waldwege, unebener Untergrund und ein langer Tag.