Golden Gai und Omoide Yokocho: Kneipentour durch Shinjuku

Golden Gai: winzige Bars, große Persönlichkeiten

Golden Gai besteht aus sechs schmalen Gassen mit mehr als 200 Bars. Die meisten sind nicht größer als ein begehbarer Kleiderschrank, mit einer Theke für vielleicht fünf bis zehn Personen, und viele liegen im ersten Stock am Ende einer steilen Treppe. Jede hat ihren eigenen Charakter, geprägt vom Inhaber, oft „Master“ oder „Mama“ genannt: Film, Punk, Jazz, Horror, Literatur oder einfach ein Ort, an dem sich seit Jahren dieselbe Runde von Stammgästen trifft.

Die Bars öffnen in der Regel ab dem mittleren Abend und haben bis spät in die Nacht geöffnet, zu früh zu kommen lohnt sich also nicht. Gegen 21 Uhr erwachen die Gassen zum Leben.

Das Wichtigste ist die Sitzgebühr. Die meisten Bars berechnen zusätzlich zu den Getränken einen festen Betrag pro Person. Besucherfreundliche Bars schreiben den Betrag in Yen an die Tür, oft auch auf Englisch. Wenn Sie kein Schild sehen, fragen Sie, bevor Sie sich setzen; das ist eine normale Frage, und niemand nimmt sie übel. Manche Bars sind nur für Mitglieder oder Stammgäste und schreiben das an die Tür. Nehmen Sie das wörtlich und gehen Sie weiter; es gibt viele andere, die spontane Gäste gern aufnehmen.

Fotografieren ist in Golden Gai ein heikles Thema. Schilder in den Gassen bitten Besucher, keine Fotos zu machen, und viele Bars verbieten es drinnen. Wenn Sie ein Bild möchten, fragen Sie zuerst den Inhaber und lassen Sie andere Gäste außen vor.

Eine entspannte Route für einen Abend

• Früher Abend: Essen in Omoide Yokocho. Zwei Theken, ein paar Spieße an jeder, ein Bier oder ein Highball.
• Nach dem Essen: ostwärts die Yasukuni-dori entlang, kurz in den Hanazono-Schrein schauen und die Neonlichter von Kabukicho vom Rand aus betrachten.
• Ab etwa 21 Uhr: zwei oder drei Bars in Golden Gai, jeweils ein oder zwei Getränke. Plaudern Sie mit dem Inhaber, fragen Sie nach Empfehlungen und lassen Sie die Nacht ihr eigenes Tempo finden.
• Letzte Züge: Tokios Bahnen stellen gegen Mitternacht den Betrieb ein. Prüfen Sie Ihre letzte Verbindung vor der zweiten Bar oder planen Sie ein Taxi ein.

Praktische Tipps

Nehmen Sie Bargeld mit. Viele kleine Bars und Theken akzeptieren keine Karten, und selbst die, die es tun, sehen es bei kleinen Beträgen oft nicht gern. Halten Sie außerdem die Gruppe klein: Zwei oder drei Personen finden leicht Platz, sechs werden Mühe haben, eine Bar mit genug Raum zu finden, größere Gruppen sollten sich also aufteilen.

Bestellen Sie mindestens ein Getränk pro Person; bezahlt wird der Platz. Sprechen Sie in den Gassen leise, besonders spät in der Nacht. Trinkgeld wird nirgendwo in Japan erwartet, und der Versuch, extra Geld dazulassen, kann Verwirrung stiften. In manchen Bars darf noch geraucht werden, was meist am Eingang angegeben ist. Denken Sie schließlich daran, dass dies echte Bars und Restaurants sind, keine Sehenswürdigkeiten; die Stammgäste sind für einen ruhigen Drink da, und die besten Abende entstehen, wenn Sie sich einfügen, statt daraus eine Führung zu machen.

Planen Sie Ihre Reise

Kombinieren Sie den Abend mit einem Nachmittag im Grünen, etwa im Shinjuku Gyoen, und gehen Sie dann nach Omoide Yokocho, wenn die Laternen angehen. Bar-für-Bar-Empfehlungen und mehr Details zu den Sitzgebühren finden Sie in unserem Golden-Gai-Leitfaden, und damit Sie Spieße selbstbewusst bestellen, begleitet Sie unser Omoide-Yokocho-Leitfaden durch den ersten Besuch.