Kyotos Onsen im Herbst: Kurama, Arashiyama und Ohara

Arashiyama: Ryokan mit Bädern und Blick auf das Herbstlaub

Warum sich eine Übernachtung lohnt

Arashiyama ist tagsüber im Herbst unglaublich voll – das ist schlicht die Realität. Arashiyama um 7 Uhr morgens und nach 17 Uhr wirkt jedoch wie ein völlig anderer Ort: Die Togetsukyo-Brücke ist beinahe menschenleer, und die ruhige Oberfläche des Katsura-Flusses spiegelt die gesamte Reihe der herbstlich gefärbten Berge wider. Die einzige Möglichkeit, diese beiden Zeitfenster ganz für sich zu haben, ist eine Übernachtung. Wenn Sie dabei in einem Ryokan mit Bad und Blick auf das Herbstlaub wohnen, schlagen Sie zwei Fliegen mit einer Klappe.

Am Fluss und an den Ausläufern von Arashiyama finden Sie zahlreiche Ryokan von der mittleren Preisklasse bis zum Luxussegment. Achten Sie auf ein Gemeinschaftsbad in einer oberen Etage oder ein Freiluftbad mit Blick auf die Berge von Arashiyama. Wenn Sie es luxuriöser mögen, wählen Sie ein Zimmer mit privatem Außenbad auf dem Balkon. (Diese Zimmer sind während der Herbstlaubsaison äußerst schwer zu buchen und müssen gewöhnlich mehrere Monate im Voraus reserviert werden.) Zu den bekannten Namen unter langjährigen Kyoto-Reisenden gehören Hanaikada und Togetsutei nahe der Togetsukyo-Brücke, Ranzan weiter im Landesinneren und in der Luxusklasse das direkt am Fluss gelegene Suiran. Einzelne Preise führe ich nicht auf, da sie je nach Saison stark schwanken. Während der Herbstlaubsaison beginnt eine Übernachtung mit Kaiseki-Abendessen und Frühstück im Allgemeinen bei etwa 25.000–30.000 Yen pro Person; an Wochenenden während der Hauptsaison kann es deutlich teurer werden. Buchen Sie so früh wie möglich – attraktive Zimmer im November sind oft schon ausverkauft, bevor der Sommer überhaupt beginnt.

Wichtig zu wissen: Das heiße Wasser in der Gegend von Arashiyama stammt aus einer örtlich erschlossenen Mineralquelle („Arashiyama Onsen“). Es ist mild und riecht nicht stark nach Schwefel, wodurch es sich auch für Onsen-Neulinge und Menschen mit empfindlicher Haut eignet.

Was ist mit einem Bad zur Tagesnutzung, wenn Sie nicht übernachten?

Wenn Ihr Budget keine Übernachtung erlaubt, haben Sie trotzdem zwei Möglichkeiten. Die erste ist Fufu no Yu, ein öffentliches Badehaus in der Nähe der Randen Arashiyama Station, das spontane Besucher akzeptiert. Der Eintritt kostet ungefähr 1.000–1.500 Yen (prüfen Sie dies vor Ihrem Besuch noch einmal). Die Bäder bieten entgegen den Erwartungen vieler Besucher keinen direkten Blick auf einen Ahornwald, sind aber trotzdem einen Besuch wert, nachdem Sie einen ganzen Tag durch den Bambushain und die Tempel gelaufen sind. Die zweite Möglichkeit ist ein Tagespaket „Mittagessen + Bad“, das einige Ryokan nahe der Togetsukyo-Brücke anbieten. Sie essen ein japanisches Mittagessen und nutzen anschließend während eines festgelegten Zeitfensters die Badeeinrichtungen des Ryokan. Je nach Mahlzeit kostet dies gewöhnlich einige tausend bis zehntausend Yen. So können Sie die Atmosphäre eines Ryokan zu etwa einem Drittel der Kosten einer Übernachtung kennenlernen.

Anreise von Zentral-Kyoto

Arashiyama ist von den drei Zielen in diesem Artikel am einfachsten zu erreichen. Es gibt drei Hauptverbindungen: die JR Sagano Line vom Kyoto Station zur Saga-Arashiyama Station (etwa 15–20 Minuten; schnell und praktisch, wenn Sie in der Nähe des Kyoto Station wohnen), die Randen-Straßenbahn vom Viertel Shijo-Omiya direkt zur Randen Arashiyama Station im Zentrum des Viertels oder die Hankyu-Bahn zur Arashiyama Station südlich der Brücke – eine gute Option, wenn Sie aus Osaka oder der Gegend um Kawaramachi kommen. Während der Hauptsaison der Herbstfärbung sollten Sie zwischen 16 und 18 Uhr die Rückfahrt ins Zentrum Kyotos vermeiden, wenn Sie nicht völlig eingeengt im Zug stehen möchten.

Ohara: ein Tagesausflug zu heißen Quellen in einem ruhigen Tal

Ein völlig anderes Kyoto, nur eine Busfahrt vom Zentrum entfernt

Ohara ist ein landwirtschaftlich geprägtes Tal im Nordosten Kyotos, bekannt für den Sanzen-in Temple und seine dicht mit Moos bewachsenen Gärten. Im Herbst wirkt das gesamte Tal wie ein Gemälde: grüne Gemüsefelder, alte Ziegeldächer und die umliegenden Berge, die rot und golden leuchten. Was mir an Ohara am besten gefällt, ist das Tempo des Ortes – selbst während der Hauptsaison bewahrt er den friedlichen Rhythmus, den Zentral-Kyoto schon vor langer Zeit verloren hat.

Die Anreise ist einfach: Nehmen Sie ab dem Kyoto Station oder Demachiyanagi einen Kyoto Bus (die Nummer 17 ist die bekannteste Verbindung). Von Kyoto Station dauert die Fahrt etwa eine Stunde, ab Demachiyanagi ist sie kürzer. Ein zeitsparender Tipp: Fahren Sie mit der U-Bahn-Linie Karasuma bis zur Kokusaikaikan Station und steigen Sie dort in einen kurzen Busabschnitt nach Ohara um. Während der Herbstlaubsaison ist diese Route oft schneller und weniger staugefährdet. In der Hauptsaison können die Busse schon am frühen Morgen voll sein, fahren Sie daher vor 8 Uhr los.

Wo man im Tal baden kann

In der Umgebung des Sanzen-in gibt es mehrere kleine, familiengeführte Gasthäuser mit heißen Quellen. Das bekannteste ist Seryo, ein kleines Ryokan am Zugangsweg zum Tempel mit einem Außenbad und Blick auf den Garten und die Berge. Es nimmt sowohl Tagesgäste zum Baden als auch Gäste mit einem Mittagessen-und-Bad-Paket auf. Außerdem gibt es Ohara no Sato, ein rustikales Gasthaus mit heißen Quellen und einem von ländlicher Landschaft umgebenen Außenbad. Das Baden zur Tagesnutzung ist in dieser Gegend im Allgemeinen günstiger als in Arashiyama und kostet schätzungsweise etwa 1.000 Yen oder mehr, wenn Sie nur baden. Ein Paket mit Mittagessen und regionalen Spezialitäten (Miso-Hotpot, Berggemüse, Tofu) kostet einige tausend Yen. Bestätigen Sie den genauen Preis bei der jeweiligen Unterkunft, da viele Anbieter für Mittagessenpakete eine Reservierung im Voraus verlangen.

Ein Vorschlag für einen Tagesausflug

Nehmen Sie morgens einen frühen Bus nach Ohara und gehen Sie anschließend den sanften, von Geschäften mit eingelegtem Gemüse gesäumten Hang hinauf zum Sanzen-in. Im Herbst ist der Moosgarten mit roten Blättern bedeckt, die sich vom grünen Moosteppich abheben – schön auf eine stille, nachdenkliche Weise und nicht laut oder überwältigend. Besuchen Sie das nahe gelegene Hosen-in und trinken Sie Tee mit Blick auf das „gerahmte Bild“ der alten Kiefer. Essen Sie ein Mittagessen im Rahmen eines Badepakets und entspannen Sie anschließend eine Stunde lang im Bad, bis sich jeder müde Muskel lockert. Wenn Sie am Nachmittag noch Energie haben, überqueren Sie das Tal und besuchen Sie Jakko-in, den mit der tragischen Geschichte der Kaiserin Kenreimon-in in der japanischen Geschichte verbundenen Tempel. Fahren Sie vor Einbruch der Dunkelheit mit dem Bus zurück nach Zentral-Kyoto. So erleben Sie einen erfüllten Tag, ohne völlig erschöpft zu sein.

Baden zur Tagesnutzung oder Übernachtung: Was bietet das beste Preis-Leistungs-Verhältnis?

Das ist die Frage, die mir Freunde bei der Reiseplanung am häufigsten stellen. Meine allgemeine Faustregel lautet:

• Wählen Sie ein Bad zur Tagesnutzung, wenn Sie nur wenige Tage unterwegs sind, ein begrenztes Budget haben oder einen Onsen zunächst „ausprobieren“ möchten, um herauszufinden, ob er Ihnen gefällt. Die Kosten betragen nur etwa 1.000–2.500 Yen pro Besuch, zuzüglich einiger tausend Yen für ein Mittagessenpaket. Der Nachteil ist das begrenzte Zeitfenster (viele Einrichtungen akzeptieren Tagesgäste nur von mittags bis zum Nachmittag), außerdem verpassen Sie das Baden am Abend und am frühen Morgen – die beiden schönsten Zeiten für einen Onsen.
• Wählen Sie eine Übernachtung, wenn dies Ihre letzte Herbstreise ist und Sie das vollständige Erlebnis suchen. In einem Ryokan zu wohnen bedeutet nicht nur, einen Schlafplatz zu haben – es ist ein Gesamterlebnis: ein mehrgängiges saisonales Kaiseki-Menü, im Yukata durch die Unterkunft zu gehen, um 22 Uhr in einem völlig leeren Bad zu liegen und anschließend um 6 Uhr morgens erneut zu baden, während noch Nebel über dem Wald hängt. Ein Zimmer mit zwei Mahlzeiten ab etwa 20.000 Yen pro Person mag teuer klingen. Zieht man jedoch die Kosten für zwei ausgezeichnete Mahlzeiten und das Badeerlebnis ab, ist der Anteil für das Zimmer selbst durchaus angemessen.
• Die Mischform, die ich bei einer 4–5-Tage-Reise häufig nutze: Übernachten Sie an den übrigen Tagen in einem preiswerten Hotel im Zentrum Kyotos, um bequem unterwegs zu sein, und reservieren Sie genau eine Nacht in einem Ryokan mit Onsen – normalerweise in der Mitte der Reise, wenn Ihre Beine am müdesten sind.

Ein Buchungshinweis für die Herbstlaubsaison: Kleine Ryokan öffnen ihre Reservierungen oft mehrere Monate im Voraus und sind schnell ausgebucht, besonders an Wochenenden in der Mitte und in der zweiten Novemberhälfte. Wenn Ihr Zeitplan flexibel ist, wählen Sie eine Übernachtung unter der Woche – sie ist leichter zu buchen und häufig günstiger.

Onsen-Etikette für Einsteiger

Wenn Sie zum ersten Mal ein japanisches Badehaus besuchen, müssen Sie sich keine Sorgen machen. Die Regeln mögen umfangreich klingen, folgen aber alle einem einfachen Grundprinzip: Das Wasser im Bad soll für alle sauber bleiben. Konkret gilt:

1. Waschen Sie sich gründlich, bevor Sie ins Bad steigen. Im Waschbereich gibt es immer Reihen von Duschen mit niedrigen Hockern. Setzen Sie sich, spülen Sie sich ab, reinigen Sie sich mit der bereitgestellten Seife und spülen Sie den gesamten Schaum ab. Dieser Schritt ist Pflicht und keine optionale Empfehlung.
2. Betreten Sie das Bad ohne Kleidung. Badeanzüge sind in traditionellen Onsen nicht erlaubt. Alle befinden sich in derselben Situation, und in Wirklichkeit werden Sie Ihre anfängliche Verlegenheit schon nach wenigen Minuten vergessen.
3. Legen Sie das kleine Handtuch nicht ins Wasser. Jeder hat ein kleines Handtuch zum Abtrocknen und zum Bedecken beim Herumlaufen. Falten Sie es während des Badens ordentlich zusammen und legen Sie es auf den Kopf oder an den Rand des Beckens.
4. Binden Sie lange Haare hoch, damit sie das Wasser nicht berühren.
5. Schwimmen und spritzen Sie nicht und sprechen Sie leise. Ein Onsen ist ein Ort zum Entspannen, kein Schwimmbad.
6. Nehmen Sie niemals Ihr Smartphone oder Ihre Kamera mit in den Badebereich – dies ist die sensibelste Regel in Japan.
7. Zu Tätowierungen: Viele traditionelle Onsen weisen Gäste mit großen Tätowierungen noch immer ab. Bei einem kleinen Tattoo reicht normalerweise ein Abdeckpflaster für Tätowierungen (in Drogerien erhältlich). Bei größeren Tätowierungen sollten Sie vorher bei der Einrichtung nachfragen oder ein privates Bad (Kashikiri / privater Onsen) wählen, das viele Ryokan stundenweise vermieten.
8. Trinken Sie vor und nach dem Baden Wasser. Jeder Aufenthalt im Wasser sollte nur 10–15 Minuten dauern, bevor Sie heraussteigen und sich ausruhen – besonders, wenn Sie gerade gewandert sind oder Alkohol getrunken haben (betrunken dürfen Sie nicht baden). Der Temperaturunterschied zwischen Innen- und Außenbereich kann im Herbst erheblich sein. Stehen Sie daher langsam auf, um Schwindel zu vermeiden.
9. Trocknen Sie sich grob ab, bevor Sie in den Umkleidebereich zurückkehren, damit Sie den Boden nicht völlig nass hinterlassen.

Befolgen Sie diese neun Regeln, und Sie werden sich bereits besser benehmen als viele andere Besucher – die japanischen Badegäste werden Ihnen sehr freundlich begegnen.

Einige abschließende Tipps für eine Onsen-Reise im Herbst

• Prüfen Sie die Herbstlaub-Prognose eine Woche im Voraus. Japanische Koyo-Prognoseseiten werden kontinuierlich nach Regionen aktualisiert. Denken Sie daran, dass sich Kurama und Ohara früher rot färben als Zentral-Kyoto.
• Nehmen Sie eine kleine Tasche für nasse Sachen und eine Wasserflasche mit. Einige öffentliche Badehäuser verlangen eine Gebühr für Leihhandtücher, daher können Sie mit einem eigenen Handtuch Geld sparen.
• Planen Sie einen Onsen-Besuch nicht direkt vor einer Aktivität, bei der Sie aufmerksam bleiben müssen. Nach einem Bad im heißen Wasser möchte Ihr Körper nur noch … schlafen. Die ideale Badezeit ist am Ende des Tages.
• In den Bergen ist Bargeld nach wie vor Trumpf. Viele kleine Badehäuser in Kurama und Ohara akzeptieren möglicherweise keine Karten. Halten Sie daher etwas Bargeld bereit.
• Prüfen Sie die Zeiten für das Baden zur Tagesnutzung. Die Zeiten für Tagesgäste sind in Ryokan oft begrenzt und können je nach Saison variieren. Die offizielle Website zu prüfen oder vorher anzurufen, ist die sicherste Option.

Häufig gestellte Fragen

Wann ist die beste Zeit, um einen Onsen-Besuch mit der Herbstlaubfärbung rund um Kyoto zu verbinden?
Die Bergregionen von Kurama, Kibune und Ohara sind normalerweise von Anfang bis Mitte November am schönsten. Arashiyama und Zentral-Kyoto erreichen ihren Höhepunkt von der zweiten Novemberhälfte bis Anfang Dezember. Der genaue Zeitpunkt variiert jedes Jahr leicht. Beobachten Sie daher die Koyo-Prognose aufmerksam, je näher Ihre Reisedaten rücken.

Ich spreche kein Japanisch. Ist der Besuch eines Onsen schwierig?
Überhaupt nicht. Der Ablauf ist überall gleich (Ticket kaufen – Schuhe ausziehen – umziehen – waschen – baden), und Einrichtungen mit vielen ausländischen Gästen, etwa in Arashiyama, haben oft Hinweisschilder auf Englisch. Wenn Sie die grundlegenden Regeln aus diesem Artikel kennen, haben Sie genügend Sicherheit für Ihren Besuch.

Kann ich einen Onsen mit Tätowierung besuchen?
Das hängt von der jeweiligen Einrichtung ab. Am sichersten ist ein Ryokan mit einem privaten Bad, das stundenweise gemietet werden kann, oder ein Zimmer mit eigenem Außenbad. So umgehen Sie Einschränkungen für Tätowierungen; außerdem ist dies ideal für Paare oder Familien, die gemeinsam baden möchten. Kleine Tätowierungen können mit einem Abdeckpflaster verdeckt werden.

Kann ich Kurama und Ohara am selben Tag besuchen?
Geografisch liegen beide Orte im Norden Kyotos, und es gibt eine Busverbindung zwischen Kurama und Ohara. Theoretisch ist es also möglich. Ich empfehle jedoch, zwei separate Tage dafür einzuplanen: Jeder Ort verdient einen vollständigen, entspannten Tag, und gerade bei dieser Art von Reise geht es darum, zur Ruhe zu kommen, statt von einem Halt zum nächsten zu hetzen.

Muss ich ein Bad zur Tagesnutzung im Voraus reservieren?
Für das reine Baden in einem öffentlichen Badehaus ist normalerweise keine Reservierung erforderlich. Bei Mittagessen-und-Bad-Paketen von Ryokan sollten Sie jedoch im Voraus buchen, besonders während der Herbstlaubsaison. Viele Unterkünfte nehmen beim Mittagessen nur eine begrenzte Zahl an Gästen auf.

Wie weit im Voraus sollte ich während der Herbstlaubsaison ein Ryokan buchen?
Bei Zimmern mit schönem Blick auf das Bad in Arashiyama ist es am sichersten, etwa 3–6 Monate im Voraus zu buchen. Die Gasthäuser mit heißen Quellen in Ohara sind leichter zu reservieren, doch Wochenenden Mitte November sollten trotzdem mehrere Monate im Voraus gebucht werden.

---

---