Ogasawara-Inseln: Fähre, Delfine, Wale und Inselleben

Wale

Buckelwale kommen im Winter, um sich zu paaren und ihre Kälber aufzuziehen, und bleiben bis zum Frühjahr, etwa von Dezember bis Mai; die besten Sichtungen gibt es meist im Spätwinter und frühen Frühling. Oft brauchen Sie nicht einmal ein Boot: Vom Aussichtspunkt Weather Station oberhalb des Dorfes sehen Sie sie vor der Küste blasen und springen.

Pottwale gehen in tiefem Wasser weit jenseits der Inseln auf Nahrungssuche; um sie zu sehen, braucht es eine längere Bootsfahrt. Die besten Chancen haben Sie bei der ruhigeren See im Sommer und Herbst. Walbeobachtungstouren halten sich an lokale Richtlinien zu Annäherungsabstand und Geschwindigkeit.

Auf und um Chichijima

• Minamijima. Eine kleine unbewohnte Insel vor der Südwestküste von Chichijima, mit einer weißen Sandbucht namens Ogiike, umringt von Kalksteinklippen. Sie steht unter strengem Schutz: Besuche sind nur mit einem lizenzierten Guide erlaubt, die Besucherzahl ist begrenzt, und die Insel ist einen Teil des Jahres gesperrt, damit sich die Vegetation erholen kann. Viele Delfintouren legen hier einen Stopp ein.
• Miyanohama. Ein Strand nördlich des Dorfes, an dem die Korallen nahe am Ufer beginnen – gut zum Schnorcheln auf eigene Faust an ruhigen Tagen. Bleiben Sie in Strandnähe, denn weiter draußen ziehen starke Strömungen.
• Kopepe Beach und Sakaiura. Zwei leicht erreichbare Buchten an der Westküste. In Sakaiura liegt ein Schiffswrack aus dem Krieg im flachen Wasser, um das Sie herumschnorcheln können.
• Aussichtspunkt Weather Station. Der beliebteste Ort der Insel für den Sonnenuntergang und im Winter ein guter Platz, um nach Walen Ausschau zu halten.

Auch die Geschichte der Inseln ist für Japan ungewöhnlich. Die ersten dauerhaften Siedler, die 1830 ankamen, waren eine kleine Gruppe von Westlern und Pazifikinsulanern. Nach dem Zweiten Weltkrieg standen die Inseln bis 1968 unter US-Verwaltung. Überreste aus dem Krieg, etwa Geschützstellungen und Höhlen, sind über die Hügel verstreut, und örtliche Guides bieten historische Rundgänge an.

Beste Reisezeit

Die Inseln sind subtropisch, sodass man einen Großteil des Jahres baden kann. Für Buckelwale reisen Sie vom Winter bis ins Frühjahr. Für ruhige See, Schnorcheln und das beste Schwimmen mit Delfinen reisen Sie im Sommer. Taifune sind etwa von Juli bis Oktober möglich und können das Schiff verzögern – planen Sie daher am Tag Ihrer Rückkehr nach Tokio nie einen knappen Anschluss. Japanische Ferienzeiten wie die Golden Week, die Sommerferien und Neujahr sind früh ausgebucht, sowohl auf dem Schiff als auch in den Pensionen.

Praktische Tipps

• Erst die Unterkunft, dann das Schiff buchen. Pensionen sind begrenzt, und alle Gäste kommen mit derselben Fahrt an.
• Touren im Voraus buchen – für das Schwimmen mit Delfinen, Minamijima und Nachttouren, besonders in der Hauptsaison.
• Bargeld mitbringen. Es gibt nur wenige Geldautomaten, und manche kleine Betriebe akzeptieren keine Karten.
• Schuhe und Ausrüstung reinigen. Bevor Sie in den Wald gehen, entfernen Sie Samen und Erde an den bereitgestellten Reinigungsmatten. Eingeschleppte Samen von den japanischen Hauptinseln sind eine echte Bedrohung für die heimischen Pflanzen. Nehmen Sie niemals Pflanzen oder Tiere von den Inseln mit.
• Mit Versicherung reisen. Auf der Insel gibt es nur eine kleine Klinik, und ein ernster Notfall bedeutet eine lange Evakuierung auf die Hauptinseln.

Reiseplanung

Planen Sie Ihre Reise nach dem Fahrplan der Fähre, nicht umgekehrt. Wählen Sie eine Fahrt, sichern Sie sich ein Zimmer und füllen Sie dann Ihre drei Inseltage: am ersten eine Bootstour zu Delfinen und nach Minamijima, am zweiten Schnorcheln in Miyanohama oder Sakaiura und am dritten eine Walbeobachtung oder einen historischen Rundgang. Halten Sie den letzten Vormittag frei. Wenn die Ogasawara Maru aus der Futami-Bucht ausläuft, versammeln sich die Inselbewohner am Pier, um ihr nachzuwinken, und kleine Boote begleiten sie aufs offene Meer hinaus. Es ist ein Abschied, der Sie noch lange begleitet, nachdem die Insel hinter dem Horizont verschwunden ist.