Okutama: 계곡물 와사비 농장과 산림, 여전히 Tokyo 안쪽

Shinjuku에서 열차로 두 시간 거리인데도 여전히 Tokyo를 벗어나지 않아요. Okutama는 도시의 또 다른 면이에요 — 삼나무 숲과 저수지, 그리고 흐르는 계곡물에 그대로 조성된 와사비 계단식 밭이 펼쳐집니다. 진짜 wasabi는 차갑고 MOVING 상태인 물에서만 자라며, 마른 밭에서 키우면 눈에 띄게 다른 식물이 됩니다.

그래서 레스토랑에서 "wasabi"라고 판매되는 제품의 거의 대부분이 색을 입힌 서양고추냉이인 것이기도 해요. 이곳에서는 위쪽 계곡에서 물을 끌어와 각 계단식 밭으로 흘려보낸 뒤 다시 물길로 돌려보내는 과정을 볼 수 있고, 한 밭을 수확할 수 있게 되기까지 2년이 걸리는 이유도 알게 됩니다. 그리고 갈아보는 시간이에요. 상어 가죽에 작은 원을 그리듯 갈아, 매운맛이 사라지기 전인 처음 30초 안에 맛봅니다. 한 번 생와사비를 맛보고 나면 슈퍼마켓의 튜브 제품은 더 이상 진짜처럼 느껴지지 않을 거예요.

점심은 산속 레스토랑에서 소바와 산나물을 먹고, 이어 삼나무 숲을 지나 저수지까지 내려가며 걸어요. 늦은 오후에는 Shinjuku로 돌아옵니다. 열차 이동을 포함해 7시간으로 목록 중 가장 긴 투어이며, 숲길과 고르지 않은 지면을 걷는 긴 일정이라 난이도는 높음으로 안내하고 있어요.