Mengunjungi Tempat Pembuatan Sake di Jepang: Fushimi, Nada, dan Keajaiban Musim Pembuatan Sake di Musim Dingin

Nada, Kobe: distrik penghasil sake terbesar di Jepang

Membentang di sepanjang pesisir antara Kobe dan Nishinomiya, kawasan Nada—sering disebut Nada Gogo, atau “lima desa Nada”—menghasilkan sekitar seperempat dari seluruh sake Jepang. Berbeda dari Fushimi, air setempatnya adalah miyamizu, yang kaya mineral dan menghasilkan sake dengan cita rasa kering serta kuat—secara tradisional dikenal sebagai “minuman kaum laki-laki”. Ditambah beras Yamada Nishiki yang terkenal dan ditanam langsung di Hyogo, Nada memiliki semua keunggulan alami yang dibutuhkan untuk membuat sake.

Nama-nama besar seperti Hakutsuru, Kiku-Masamune, dan Sawanotsuru masing-masing memiliki museum sendiri di sini, sebagian besar dengan tiket masuk gratis dan konter pencicipan. Hakutsuru Museum menempati gudang pembuatan sake asli yang terbuat dari kayu dan menyajikan rekonstruksi proses pembuatan sake dengan figur seukuran manusia, lengkap dengan penjelasan berbahasa Inggris. Museum-museum tersebut cukup berdekatan di sepanjang jalur kereta Hanshin, sehingga Anda dapat memadukan perjalanan berjalan kaki dan kereta lokal untuk “berburu tempat pembuatan sake” di 2–3 lokasi dalam satu sore dari Osaka atau Kobe.

Tur mencicipi: cara mencicipi sake dengan benar

Di konter pencicipan, jangan langsung menenggaknya. Ikuti urutan yang digunakan para pencicip berpengalaman: perhatikan warna sake di dalam cangkir (cangkir pencicipan khusus memiliki dua lingkaran biru-putih di bagian bawah untuk membantu memeriksa kejernihan), putar perlahan lalu cium aromanya, kemudian teguk sedikit dan biarkan sake menyebar di seluruh lidah sebelum menelannya. Bandingkan setidaknya dua varietas—misalnya junmai yang kaya rasa dan daiginjo yang harum—dan Anda akan lebih mudah menyadari perbedaannya dibandingkan jika mencicipinya satu per satu.

Beberapa tempat pembuatan sake menawarkan tur berpemandu yang harus dipesan terlebih dahulu melalui situs web mereka, terutama tur yang memasuki area produksi sebenarnya. Pencicipan sering kali gratis untuk varietas dasar, sementara label premium dapat berharga mulai dari beberapa ratus hingga sekitar seribu yen atau lebih. Satu kiat kecil: mulailah dengan varietas yang lebih ringan dan harum sebelum beralih ke yang bertubuh lebih penuh; minumlah air di antara sesi pencicipan; dan jika Anda mengunjungi beberapa tempat pembuatan sake, silakan gunakan wadah untuk meludah atau membuang sisa sake—tak seorang pun akan menghakimi Anda.

Musim dingin: musim sake baru

Metode pembuatan sake tradisional disebut kanzukuri, atau “pembuatan sake saat cuaca dingin”. Mulai sekitar Oktober hingga Maret, ketika suhu yang lebih rendah membantu mengendalikan fermentasi, sakagura memasuki musim produksi utama. Berkunjung pada periode ini memberi Anda kesempatan untuk melihat tempat pembuatan sake yang sedang beroperasi penuh, mencium aroma moromi yang bergolak, serta melihat sugidama yang baru diganti di luar pintu masuk, dengan daun-daunnya yang masih hijau—tanda bahwa “sake baru telah tiba”.

Musim ini juga merupakan waktu untuk menikmati shinshu, atau sake baru, serta nama genshu—sake yang tidak dipasteurisasi dan tidak diencerkan, yang dijual dalam jumlah terbatas di lokasi. Banyak daerah juga mengadakan festival pembukaan gudang pada akhir musim dingin dan awal musim semi, dengan suasana yang sama meriahnya seperti festival musim panas. Jika rencana perjalanan Anda berlangsung pada musim dingin, jangan ragu menambahkan kunjungan ke sakagura—inilah wujud budaya sake yang paling “hidup”.

Merencanakan kunjungan

Fushimi ideal bagi wisatawan yang menginap di Kyoto dan menyukai suasana bersejarah; Nada lebih cocok bagi mereka yang ingin melihat produksi sake dalam skala industri serta bepergian dengan mudah antara Osaka dan Kobe. Kedua kawasan ini mudah dicapai dengan kereta, murah untuk dikunjungi, dan mudah ditambahkan ke rencana perjalanan Kansai selama 4–5 hari. Jika Anda menginginkan rute optimal siap pakai dengan pemandu berpengetahuan luas, lihat tur Jepang OlaChill—banyak rencana perjalanan Kansai yang dapat memasukkan kunjungan ke sakagura sesuai permintaan.

Satu catatan terakhir: hukum Jepang hanya mengizinkan orang berusia 20 tahun atau lebih untuk minum alkohol, termasuk di konter pencicipan. Cicipi dengan bertanggung jawab, makanlah terlebih dahulu, dan jangan pernah mengemudi pada hari Anda mengunjungi tempat pembuatan sake. Semoga perjalanan Anda dipenuhi aroma beras yang baru saja diolah menjadi sake!