Ahorrar dinero en un viaje en solitario a Japón — Gastar de forma inteligente viajando solo

Autobuses nocturnos: pierde una noche de sueño, gana un día y una noche de hotel

Este es un recurso clásico para viajar solo por Japón: un autobús nocturno de carretera de Tokio a Kioto/Osaka cuesta solo alrededor de 4.000–8.000 yenes (frente a los 14.000+ yenes del shinkansen), sale a las 22–23 horas y llega a las 6 a. m. Ahorras por partida doble: en el transporte y en una noche de hotel. Para quienes viajan solos y no tienen con quién compartir el coste de la habitación, es un ahorro considerable.

Empresas como Willer Express ofrecen asientos de estilo privado, cubiertas para la cabeza y asientos con una gran inclinación; además, reservar con antelación a través de su sitio web en inglés puede permitirte conseguir tarifas promocionales. Un pequeño consejo: merece la pena pagar unos cientos de yenes extra por un asiento «3-row independent» (para no sentarte justo al lado de nadie). Después de llegar temprano por la mañana, pásate por un sento o dúchate en tu hostal antes de empezar el día; y recuerda que llegar a Kioto a las 6 a. m. significa que estarás justo a tiempo para disfrutar de la hora dorada en Fushimi Inari, antes de que lleguen las multitudes.

Come bien con un presupuesto reducido: menús de mediodía y konbini

Este es uno de los secretos de la cultura gastronómica japonesa: muchos restaurantes excelentes sirven al mediodía por la mitad de precio que por la noche. Un menú de mediodía (teishoku) con plato principal, arroz, sopa de miso y encurtidos suele costar solo 800–1.200 yenes; esa misma cocina puede cobrar el doble o el triple por la noche. La estrategia del viajero solo que sabe aprovechar su dinero: hacer del almuerzo la comida principal del día y cenar ligero.

Para una cena sencilla, siempre está el konbini: onigiri, bentos, ensaladas y fideos envasados sorprendentemente buenos; una comida completa cuesta alrededor de 500–800 yenes. Si quieres algo un poco más contundente, los supermercados colocan pegatinas de descuento del 20–50% en el sushi y los bentos después de las 19–20 horas; «cazar productos con pegatinas de descuento» es un pasatiempo nocturno muy típico de mochileros. Las cadenas japonesas de comida rápida (Matsuya, Sukiya, Yoshinoya), con cuencos de gyudon que cuestan 400–500 yenes, son una opción fiable en las estaciones de todo el país.

Un sinfín de experiencias gratuitas que los grupos organizados suelen perderse

La mejor parte de viajar con poco presupuesto por Japón es que muchas de las mejores experiencias no cuestan ni un solo yen.

• Santuarios y templos: la mayoría de los santuarios sintoístas (Meiji Jingu, Fushimi Inari, Senso-ji…) son completamente gratuitos; muchos templos solo cobran por los jardines interiores, mientras que el recinto está abierto a todo el mundo.
• Parques y calles: Yoyogi, el río Kamo en Kioto, los mercados al aire libre y la zona de Harajuku – Shibuya: simplemente pasear por Japón es, en sí mismo, un «billete de entrada de cero yenes».
• Miradores gratuitos: en lugar de pagar 2.000+ yenes por un mirador, dirígete al Tokyo Metropolitan Government Building en Shinjuku (45.º piso, gratis, con vistas al monte Fuji en los días despejados), a los atrios de las plantas superiores de los edificios comerciales de Umeda o a las terrazas en las azoteas de muchos centros comerciales.
• Eventos de temporada: contemplar los cerezos en flor, disfrutar del follaje otoñal y asistir a festivales matsuri locales: las experiencias más valiosas en recuerdos y gratuitas en términos de dinero.

Para hacerse una idea más clara, este es un presupuesto orientativo para un día en Tokio/Osaka viajando con poco dinero, pero sin pasar penurias:

• Hotel cápsula/hostal: 2.500–4.000 yenes
• Transporte local: 800–1.000 yenes
• Tres comidas (desayuno de konbini + almuerzo con menú + cena ligera): 2.000–3.000 yenes
• Entrada a 1–2 atracciones: 500–1.500 yenes

Total: alrededor de 6.000–9.500 yenes/día, un nivel de ahorro que a muchos otros países desarrollados les costaría igualar.

Conclusión: ahorrar dinero es una habilidad, no un sacrificio

Viajar solo por Japón con un presupuesto ajustado no significa perderse cosas; de hecho, las opciones «baratas» (los autobuses nocturnos, los puestos de soba para comer de pie y los santuarios gratuitos al amanecer) suelen ser las partes más memorables del viaje. Calcula los pases según tu itinerario, reserva tus mejores comidas para el mediodía y guarda el dinero para unos pocos momentos que realmente merezcan la pena.

Puedes leer más sobre los hoteles cápsula y comer solo en el blog de OlaChill, o, si quieres optimizar tus gastos de otra manera —uniéndote a un grupo pequeño para compartir los costes de transporte—, consulta los circuitos de OlaChill por Japón.