Itinerario de 7 días por Japón para viajeros indios que lo visitan por primera vez

Día 1: llegada a Tokio y las deslumbrantes profundidades de Shinjuku

¡Bienvenido a Tokio! Al llegar al aeropuerto de Narita (NRT) o Haneda (HND), activa tu SIM/eSIM o recoge tu pocket Wi-Fi. Desde NRT, el Narita Express (N'EX) es la forma más cómoda de llegar a estaciones importantes de Tokio como Shinjuku, Shibuya o Tokyo Station: tarda unos 60-90 minutos y cuesta alrededor de ¥3,200 (aprox. ₹1,792). Desde HND, la Keikyu Line o el Tokyo Monorail te llevarán al centro de Tokio en unos 20-30 minutos por aproximadamente ¥500-700 (aprox. ₹280-₹392).

Instálate en el hotel, preferiblemente cerca de una estación importante de JR o de metro para facilitar los desplazamientos. Shinjuku, Shibuya o Ueno son excelentes opciones. Después de acomodarte, da un paseo tranquilo por Shinjuku. Este distrito concentra a la perfección la energía futurista de Tokio. Comienza en el Tokyo Metropolitan Government Building (Tocho). La entrada es gratuita y sus miradores ofrecen vistas panorámicas de la ciudad, especialmente impresionantes cuando empiezan a encenderse las luces. Intenta llegar una hora antes del atardecer para disfrutar tanto de las vistas diurnas como nocturnas.

Después, sumérgete en el vibrante caos del Shinjuku Gyoen National Garden. Aunque cierra bastante temprano (alrededor de las 4:30 PM), un paseo rápido por sus diversos paisajes —jardines japoneses, franceses e ingleses— puede ofrecer un contraste apacible con la jungla urbana. La entrada cuesta alrededor de ¥500 (aprox. ₹280).

Cuando llegue la noche, explora Kabukicho, el famoso distrito de ocio de Tokio. Aunque tiene fama por su vida nocturna, es seguro recorrerlo para contemplar sus deslumbrantes letreros de neón y su ambiente bullicioso. Para cenar, Shinjuku ofrece una enorme variedad de opciones. Busca restaurantes con menús claros en inglés o con fotografías. Muchas casas de curry japonesas, como CoCo Ichibanya, ofrecen opciones vegetarianas en las que puedes personalizar el curry con verduras y pedir «sin carne» (niku nashi). Busca restaurantes indios o nepaleses, bastante habituales en las grandes ciudades japonesas, especialmente en zonas como Shinjuku y Shibuya. Una buena comida india vegetariana puede costar alrededor de ¥1,500-2,500 (aprox. ₹840-₹1,400).

Error que debes evitar: No intentes abarcar demasiado el día de llegada. El jet lag es real, especialmente por la diferencia horaria con India/Bangladesh. Prioriza registrarte en el hotel, realizar una actividad asequible y disfrutar de una buena comida.

Día 2: iconos culturales de Tokio y centros de la cultura pop

Comienza el día en Asakusa, el corazón espiritual de Tokio. Toma el metro hasta Asakusa Station. Recorre la animada calle comercial Nakamise-dori, que conduce al Senso-ji Temple, el templo más antiguo de Tokio. Este antiguo templo budista, con su emblemática Kaminarimon (Puerta del Trueno) y su pagoda de cinco pisos, ofrece una mirada al Japón tradicional. Dedica una o dos horas a recorrer el recinto, disfrutar del ambiente y quizá probar algunos aperitivos vegetarianos callejeros (como el age-manju, un bollo frito relleno de pasta dulce de judías; confirma siempre los ingredientes). La entrada al recinto del templo es gratuita.

Desde Asakusa, toma un breve trayecto en tren hasta Ueno Park. Este extenso parque alberga varios museos, entre ellos el Tokyo National Museum (el mayor museo de arte de Japón) y el National Museum of Western Art. También es un lugar agradable para pasear o relajarse junto al estanque Shinobazu. Si tienes tiempo, el Ueno Zoo es muy popular, especialmente por sus pandas. Las entradas de los museos varían, pero suelen costar alrededor de ¥600-1,000 (aprox. ₹336-₹560).

Por la tarde, sumérgete en la cultura pop tokiota. Según tus intereses, elige entre Akihabara o Shibuya/Harajuku.

• Akihabara, la «Ciudad Eléctrica», es la meca del anime, el manga, la electrónica y los videojuegos. Explora grandes almacenes de varias plantas como Yodobashi Akiba, visita tiendas especializadas en figuras y objetos de colección, y déjate contagiar por su energía.
• Como alternativa, dirígete a Shibuya y Harajuku. Contempla el famoso Shibuya Crossing, posiblemente el cruce más transitado del mundo, desde el Starbucks que lo domina o simplemente atravesándolo a pie. Explora las tiendas y cafeterías de moda de Shibuya. Después, camina hasta Harajuku, conocido por su singular moda urbana. Recorre Takeshita Street, llena de boutiques extravagantes y dulces (confirma las opciones vegetarianas de los crepes o el dango). No te pierdas el tranquilo Meiji Jingu Shrine, un hermoso santuario sintoísta dedicado al emperador Meiji y a la emperatriz Shoken, situado en un extenso bosque junto a Harajuku Station. La entrada al recinto del santuario es gratuita.

Para cenar, tanto en Shibuya como en Akihabara encontrarás numerosos restaurantes. Busca locales de sushi en cinta transportadora (Kaiten Sushi), donde puedas elegir sushi vegetariano (pepino, aguacate, inari —bolsita de tofu frito—), o restaurantes japoneses tradicionales que sirvan tempura (asegúrate de que la tempura de verduras se fría en aceite vegetal) o fideos soba/udon (pide kake soba/udon o zaru soba/udon sin katsuobushi —escamas de bonito, un ingrediente oculto muy común—). Muchos restaurantes familiares, como Saizeriya o Gusto, también ofrecen ensaladas y platos de pasta aptos para vegetarianos.

Día 3: del bullicio de Tokio a la serenidad de Kioto

Hoy dejarás la bulliciosa metrópolis de Tokio para dirigirte al corazón cultural de Kioto. Comienza el día disfrutando de la majestuosidad del Imperial Palace East Garden. Este parque tranquilo, situado en el antiguo emplazamiento del castillo de Edo, ofrece una escapada apacible entre jardines bien cuidados y ruinas históricas. Es un testimonio de la historia imperial de Japón y una forma relajada de comenzar la jornada antes del viaje. La entrada es gratuita.

Después de la visita, dirígete a Tokyo Station. Esta maravilla arquitectónica no es solo un centro de transporte, sino también un destino en sí mismo, con tiendas y restaurantes. Compra aperitivos o bebidas para el trayecto en Shinkansen. Sube a tu Shinkansen (los servicios Hikari o Kodama están incluidos en los billetes individuales, o en el JR Pass si optaste por él) con destino a Kioto. El trayecto suele durar entre 2.5 y 3 horas. Es comparable al Vande Bharat Express de India en velocidad y comodidad, aunque ofrece todavía más puntualidad y eficiencia.

Al llegar a Kyoto Station, una moderna obra maestra de la arquitectura, regístrate en tu alojamiento. Kioto ofrece todo tipo de opciones, desde hoteles modernos hasta casas de huéspedes tradicionales. Para vivir una experiencia auténticamente kiotense, considera alojarte en los distritos de Gion o Higashiyama, famosos por sus casas tradicionales de madera.

A última hora de la tarde, dirígete al Fushimi Inari Taisha Shrine. Toma la JR Nara Line desde Kyoto Station hasta Inari Station (es un trayecto corto y directo, cubierto por una tarjeta IC). Este emblemático santuario sintoísta es famoso por sus miles de brillantes puertas torii naranjas, que ascienden serpenteando por el monte Inari. Es un lugar atmosférico y muy fotogénico, con magníficas vistas a medida que subes. No es necesario completar toda la ruta; incluso recorrer solo una parte de las puertas resulta muy gratificante. La entrada es gratuita.

Al acercarse la noche, explora Gion, el histórico distrito de geishas de Kioto. Pasea por sus estrechas calles iluminadas por faroles, flanqueadas por tradicionales casas machiya de madera junto a los canales. Incluso podrías ver a una geiko (geisha de Kioto) o una maiko (geisha aprendiz) dirigiéndose elegantemente a un compromiso. Disfruta de una cena tradicional de Kioto. Muchos restaurantes de Gion ofrecen shojin ryori, cocina vegetariana budista tradicional, que suele servirse en alojamientos de templos o restaurantes especializados. Calcula unos ¥3,000-5,000 (aprox. ₹1,680-₹2,800) por una comida de calidad de shojin ryori. También puedes buscar locales que ofrezcan platos de yuba (piel de tofu), una especialidad de Kioto, o restaurantes indios/nepaleses en los alrededores.

Día 4: bosques sagrados y pabellones dorados de Kioto

Dedica la mañana a conocer las joyas del norte de Kioto. Empieza por Kinkaku-ji (Golden Pavilion), un templo budista zen cuyos dos pisos superiores están completamente recubiertos de pan de oro. El reflejo del pabellón resplandeciendo sobre el estanque es una de las imágenes más emblemáticas de Kioto. Llega temprano para evitar las mayores aglomeraciones. La entrada cuesta alrededor de ¥500 (aprox. ₹280).

Un breve trayecto en autobús desde Kinkaku-ji te llevará al Ryoan-ji Temple, famoso por su enigmático jardín de rocas. Este jardín zen, formado por 15 rocas dispuestas sobre un lecho de grava blanca, está diseñado de modo que, desde cualquier punto de observación, al menos una roca quede siempre oculta. Es un lugar ideal para la contemplación silenciosa. La entrada cuesta alrededor de ¥500 (aprox. ₹280).

Por la tarde, dirígete a Arashiyama, en las afueras occidentales de Kioto. Toma la JR Sagano Line hasta Saga-Arashiyama Station. El gran atractivo de la zona es el impresionante Bamboo Grove, un sendero sereno que atraviesa altísimos tallos de bambú. Es una experiencia mágica, especialmente en un día tranquilo. Más allá del bosque, puedes visitar Tenryu-ji Temple, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y rodeado de hermosos jardines, y cruzar el pintoresco Togetsukyo Bridge sobre el río Hozugawa.

Para almorzar en Arashiyama, muchos pequeños restaurantes atienden a los turistas. Busca locales de fideos soba o udon, confirmando que no lleven katsuobushi. También hay varias cafeterías con sándwiches o pasteles vegetarianos. En la zona incluso puedes encontrar encantadores restaurantes especializados en tofu.

Pasa la última parte de la tarde explorando Nishiki Market, conocido como «la cocina de Kioto». Esta estrecha calle comercial está repleta de más de un centenar de tiendas y restaurantes que venden desde marisco fresco y productos locales hasta dulces tradicionales de Kioto y encurtidos. Aunque el mercado es famoso sobre todo por el marisco, también encontrarás muchos aperitivos aptos para vegetarianos, como dulces de matcha (té verde), mochi, encurtidos (tsukemono) y productos frescos de tofu. Es un festín para los sentidos y un lugar excelente para comprar recuerdos comestibles.

Para cenar, explora los alrededores de tu hotel o vuelve a Gion en busca de más opciones vegetarianas. La gastronomía de Kioto es muy variada y, con un poco de esfuerzo, podrás encontrar comidas vegetarianas satisfactorias. Lleva siempre una aplicación de traducción o una pequeña tarjeta en japonés que explique tus restricciones alimentarias.

Día 5: los apacibles ciervos de Nara y la encrucijada gastronómica de Osaka

Hoy disfrutarás de una agradable excursión a Nara y después continuarás el viaje hasta Osaka. Desde Kyoto Station, toma la JR Nara Line hasta Nara Station (unos 45 minutos, cubierto por una tarjeta IC). Nara fue la primera capital permanente de Japón y es famosa por sus simpáticos ciervos que campan libremente.

Al llegar, atraviesa Nara Park, donde miles de ciervos sika vagan en libertad. Puedes comprar «galletas para ciervos» (shika senbei) a los vendedores por unos ¥200 (aprox. ₹112) y dárselas. ¡Ten cuidado, porque algunos ciervos pueden ser bastante insistentes! Dentro de Nara Park, visita Todai-ji Temple, hogar de una enorme estatua de bronce de Buda de 15 metros de altura, una de las mayores de Japón. El Daibutsuden (Gran Salón del Buda) del templo es el edificio de madera más grande del mundo. La entrada a Todai-ji cuesta alrededor de ¥600 (aprox. ₹336).

También en Nara Park, visita Kasuga Taisha Shrine, un hermoso santuario sintoísta famoso por sus miles de linternas de bronce y piedra. El camino que atraviesa el bosque hasta el santuario, flanqueado por linternas de piedra cubiertas de musgo, posee un ambiente especialmente evocador. La entrada al santuario interior cuesta alrededor de ¥500 (aprox. ₹280), aunque el recinto exterior es gratuito.

Después de una provechosa mañana en Nara, disfruta de un almuerzo vegetariano rápido (udon, soba o una comida preparada) y regresa a Nara Station. Desde Nara, toma un tren JR (Yamatoji Line) directamente hasta Shin-Osaka Station o Osaka-Namba, según dónde esté tu hotel (unos 45-60 minutos, cubierto por una tarjeta IC). Regístrate en tu hotel de Osaka. La ciudad es conocida por su energía vibrante y su extraordinaria gastronomía.

Cuando caiga la tarde, prepárate para una sobrecarga de estímulos en Dotonbori, el famoso distrito de ocio y gastronomía de Osaka. La zona resplandece con luces de neón, enormes letreros animados —como el Glico Running Man— y un ambiente electrizante. Este es el corazón gastronómico de Osaka, célebre por el takoyaki (bolas de pulpo) y el okonomiyaki (tortitas saladas). El takoyaki queda descartado para los vegetarianos, pero a menudo puedes encontrar okonomiyaki o yakisoba (fideos fritos) vegetarianos si pides «sin carne y sin escamas de pescado» (niku nashi, katsuobushi nashi). Muchos restaurantes especializados en okonomiyaki lo preparan directamente en la mesa, lo que te permite confirmar los ingredientes. Busca restaurantes vegetarianos especializados, que suelen localizarse mediante aplicaciones como HappyCow. Una cena satisfactoria en Dotonbori puede costar entre ¥1,500-3,000 (aprox. ₹840-₹1,680).

Día 6: la majestuosidad de Osaka y preparativos para la salida

Comienza tu último día completo visitando Osaka Castle. Este magnífico castillo, con sus imponentes murallas de piedra y fosos, es uno de los monumentos más famosos de Japón. La torre principal actual es una reconstrucción moderna, pero alberga un museo informativo sobre la historia del castillo y sobre Toyotomi Hideyoshi, quien lo construyó originalmente. Las vistas desde la planta superior son excelentes. La entrada a la torre cuesta alrededor de ¥600 (aprox. ₹336). Dedica un par de horas a explorar el recinto del castillo y el cercano Nishinomaru Garden.

Después del castillo, sumérgete en las compras y el entretenimiento de Osaka. Dirígete a Umeda, el animado distrito empresarial y comercial de la ciudad. Visita el Umeda Sky Building para disfrutar de otra impresionante panorámica de Osaka desde su Floating Garden Observatory. La entrada cuesta alrededor de ¥1,500 (aprox. ₹840). Explora los enormes centros comerciales subterráneos conectados con Osaka/Umeda Station, donde encontrarás desde moda hasta electrónica.

Para almorzar, Umeda ofrece innumerables opciones. Muchos patios de comida de grandes almacenes (depachika) presentan una amplia variedad de platos y quizá encuentres cajas bento vegetarianas o platos de fideos. Considera probar el kushikatsu, brochetas fritas, pero especifica claramente que necesitas opciones vegetarianas, ya que normalmente predominan la carne y el marisco.

Por la tarde, según el horario de tu vuelo y el aeropuerto de salida, tienes un par de opciones:

• Si sales mañana del Aeropuerto Internacional de Kansai (KIX): Dedica la tarde a comprar recuerdos de última hora en Umeda o Namba. Encontrarás artesanía japonesa, aperitivos y moda. Tómate el día con calma y prepara el equipaje para la salida. Considera comprar algunos omiyage (recuerdos/regalos) para tus amigos y familiares en casa.
• Si sales mañana desde Tokio (NRT/HND): Esta tarde tendrás que tomar el Shinkansen de vuelta a Tokio. Será una jornada importante de desplazamiento. Intenta salir de Osaka como muy tarde a media tarde para poder registrarte cómodamente en tu hotel de Tokio. El trayecto dura aproximadamente 3 horas.

Para la última cena, si estás en Osaka, puedes volver a Dotonbori para vivir otra aventura gastronómica o explorar el distrito de Shinsekai, famoso por su encanto retro y sus restaurantes informales. Si ya estás de vuelta en Tokio, disfruta de una última comida en Shinjuku o descubre un distrito nuevo.

Error que debes evitar: No subestimes el tiempo de viaje, especialmente si tienes que volver sobre tus pasos hasta Tokio para tomar el vuelo. Deja siempre un margen de seguridad para los transbordos y posibles retrasos, aunque los trenes japoneses son excepcionalmente puntuales.

Día 7: salida desde Kansai o regreso rápido a Tokio

Tu aventura de 7 días por Japón termina hoy.

Opción A: salida desde el Aeropuerto Internacional de Kansai (KIX) Si has reservado un billete «open-jaw» y vuelas desde KIX, te encuentras en una situación ideal. Desde el centro de Osaka (por ejemplo, las estaciones de Namba o Tennoji), toma el Nankai Rapid Express o el tren JR Haruka directamente hasta KIX. El trayecto dura aproximadamente 35-50 minutos y cuesta alrededor de ¥900-1,200 (aprox. ₹504-₹672). Reserva tiempo suficiente para facturar y pasar los controles de seguridad, especialmente en vuelos internacionales. Disfruta de un último desayuno japonés en el hotel o en el aeropuerto antes de la salida.

Opción B: regreso a Tokio para salir (NRT/HND) Si tu vuelo sale desde Tokio, hoy será principalmente un día de viaje. Planea comenzar temprano. Toma el Shinkansen desde Shin-Osaka Station de vuelta a Tokyo Station (aprox. 3 horas). Desde Tokyo Station, tendrás que hacer transbordo al Narita Express (N'EX) o al Keisei Skyliner para llegar a NRT (aprox. 60-90 minutos), o a la Keikyu Line/Tokyo Monorail para llegar a HND (aprox. 20-30 minutos). El trayecto completo desde Osaka hasta los aeropuertos de Tokio puede durar entre 4.5 y 6 horas, incluidos los transbordos. Tenlo en cuenta al calcular la hora de salida de tu vuelo. Es recomendable reservar con antelación los billetes del Shinkansen para una salida a primera hora de la mañana. Desayuna algo ligero y compra un ekiben (caja bento de estación) para almorzar en el tren. Aunque es más difícil encontrar ekiben completamente vegetarianos, quizá encuentres bolas de arroz (onigiri) con umeboshi (ciruela encurtida) o kombu (algas), o sándwiches vegetales en las tiendas de conveniencia de la estación.

Independientemente de tu punto de salida, tómate un momento para recordar las increíbles experiencias vividas en Japón: desde la energía futurista de Tokio hasta la belleza serena de Kioto y la vibrante escena gastronómica de Osaka. Has conocido una nueva cultura, explorado tradiciones milenarias y disfrutado de maravillas modernas, todo mientras controlabas tu presupuesto y tus necesidades alimentarias.

Comida vegetariana y halal: guía para comer sin preocupaciones

Una de las mayores preocupaciones de los viajeros indios y bangladesíes en Japón suele ser encontrar comida adecuada. Aunque Japón no es tradicionalmente un destino especialmente adaptado a los vegetarianos, la concienciación está creciendo y, con algunas estrategias, podrás comer muy bien.

Frases y aplicaciones clave:

• Aprende algunas frases japonesas importantes: «Watashi wa bejitarian desu» (Soy vegetariano), «Niku n