Shinkansen (新幹線) = „neue Hauptstrecke“ — ein Hochgeschwindigkeitsbahnnetz, das die 4 Hauptinseln Japans abdeckt. Tokio–Osaka 2h30, Tokio–Hakodate 4h.
1) **Tokaido** (Tokio↔Osaka): am stärksten befahren, mit Nozomi/Hikari/Kodama. 2) **Sanyo** (Osaka↔Hakata): Fortsetzung der Tokaido-Strecke, mit Halt in Hiroshima/Fukuoka. 3) **Tohoku** (Tokio↔Shin-Aomori): Hayabusa mit 320 km/h. 4) **Hokkaido** (Shin-Aomori↔Shin-Hakodate): Unterwassertunnel. 5) **Joetsu** (Tokio↔Niigata). 6) **Hokuriku** (Tokio↔Kanazawa↔Tsuruga). 7) **Kyushu** (Hakata↔Kagoshima).
Auf der Tokaido-Strecke: **Nozomi** (am schnellsten, hält an 6 Bahnhöfen, 2h30 Tokio–Osaka) — NICHT im JR Pass enthalten. **Hikari** (hält an 8-10 Bahnhöfen, 3h) — im JR Pass enthalten. **Kodama** (hält an jedem Bahnhof, 4h) — im JR Pass enthalten. Auf der Tohoku-Strecke: **Hayabusa** = am schnellsten (Reservierung erforderlich, JR Pass mit Aufpreis). **Yamabiko/Komachi** = mittlere Geschwindigkeit. **Nasuno** = Regionalzug.
**Nicht reserviert** (自由席, jiyū-seki): Wagen 1-3, keine Sitzplatzreservierung, frühzeitig anstellen — am günstigsten. **Reserviert** (指定席, shitei-seki): ein bestimmter Sitzplatz wird reserviert, +¥320-730 je nach Strecke. **Green car** (グリーン, erste Klasse): breitere Sitze, ~30% Aufpreis. **Gran Class**: nur im Hayabusa — Ledersitze, Mahlzeiten, 2-1-Anordnung, doppelt so teuer wie ein reservierter Sitzplatz.
1) Der Schalter **Midori-no-madoguchi** an größeren JR-Bahnhöfen: bar oder mit Karte bezahlen und ein Papierticket erhalten. 2) Die **SmartEX**-App (Tokaido/Sanyo): 1 Monat im Voraus buchen, mit einer internationalen Karte bezahlen und das Ticket am Automaten abholen. 3) Die **JR East**-App oder **JR West online**: ähnliche Optionen für andere Strecken. Für die Hauptreisezeiten (Kirschblüte, Golden Week, Obon) 1-2 Monate im Voraus reservieren.
