Jardín Kenroku-en y antiguos barrios de Kanazawa

Kenroku-en figura junto a Kairaku-en, en Mito, y Koraku-en, en Okayama, como uno de los tres grandes jardines de Japón, y fue moldeado durante generaciones por los señores Maeda de Kanazawa. Su nombre alude a seis cualidades que un jardín perfecto debe equilibrar, desde la amplitud hasta el recogimiento. La linterna Kotoji de dos patas junto al estanque es el emblema de la ciudad, y los arroyos se alimentan, solo por gravedad, de agua canalizada desde un río situado más arriba, que abastece una fuente que aún funciona sin bombas.

La opción de 3 horas recorre el jardín con la entrada incluida y luego cruza al vecino parque del castillo de Kanazawa, con sus puertas de muros blancos y largas murallas de piedra. La versión de 5 horas añade Higashi Chaya, un barrio de geishas con casas de té de madera donde se exhibe la artesanía del pan de oro de la ciudad. Para una jornada más completa, el combo de 10 horas continúa hasta Shirakawa-go, y una ruta de 12 horas llega a Kanazawa desde Osaka o Kyoto y regresa en autocar esa misma noche.

Cada estación transforma el jardín por completo. Los ciruelos y cerezos en flor llenan la primavera, los lirios bordean los arroyos a principios del verano y los arces enrojecen en otoño. A partir de noviembre, los jardineros instalan los yukitsuri, conos de cuerda que impiden que la nieve rompa las ramas de los pinos, y esa es la imagen que la mayoría asocia con Kenroku-en. Los caminos son de grava y sin apenas pendiente. Kanazawa se libró de los bombardeos de la guerra, así que las calles que rodean el jardín aún tienen un aire antiguo, y los dulces con pan de oro son un recuerdo fácil de llevar a casa.