Bandai Azuma Skyline: conducir por la carretera gratuita de Fukushima que atraviesa el cielo

3. Cuándo ir

La Skyline se ve distinta en cada estación, y hay dos meses que destacan: agosto, cuando las laderas lucen el verde intenso del verano y la altitud suaviza el calor de las zonas bajas, y octubre, cuando los colores del otoño se extienden por las montañas. Para las fotos, apunta a primera hora de la mañana o a última de la tarde (aproximadamente de 6:00 a 9:00 y de 16:00 a 18:00); la media hora en torno al amanecer y al atardecer ofrece la luz más suave de todas.

Vayas cuando vayas, recuerda que es una carretera de gran altitud. El tiempo y el estado de la vía pueden cambiar rápido aquí arriba, sobre todo fuera de la temporada principal, así que comprueba si la carretera está abierta y qué restricciones de tráfico hay antes de salir.

4. Cómo llegar

• Desde Tokio: toma el Tohoku Shinkansen hasta Fukushima, un trayecto de aproximadamente una hora y media.
• Desde la estación de Fukushima: la Skyline es en realidad una carretera para recorrer en coche, así que organiza desde Fukushima el transporte hacia las montañas. Un coche de alquiler es, con diferencia, la opción más práctica: te permite recorrer toda la carretera a tu ritmo y detenerte donde la vista lo pida.
• Dónde incorporarse a la carretera: la Skyline tiene dos extremos, Takayu Onsen, del lado de la ciudad de Fukushima (donde está la entrada de la Takayu Gate), y el puerto de Tsuchiyu. Puedes recorrerla en cualquiera de los dos sentidos.

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5. Cómo planificar el recorrido

La carretera mide solo 28,7 km, pero no es para ir con prisa. Planea un recorrido de un extremo a otro, entre Takayu Onsen y el puerto de Tsuchiyu, y reserva tiempo para las paradas que la hacen especial: el paseo por el borde del cráter del Azuma-kofuji, un paseo por el humedal de Jododaira y una pausa en el puente Fudosawa. Los dos extremos de la carretera son zonas termales, Takayu Onsen y Tsuchiyu Onsen, así que es fácil empezar o terminar el día con un baño.

6. Consejos prácticos

• Comprueba primero el estado de la carretera: consulta las restricciones de tráfico y las condiciones de apertura vigentes el día que pienses recorrerla.
• Vístete para la altitud: con una media de 1.350 m, la Skyline es notablemente más fresca que la ciudad y el tiempo puede cambiar rápido. Lleva una capa de abrigo y ropa de lluvia.
• Llena el depósito antes de subir: las gasolineras están muy separadas en las montañas de Fukushima, así que sal con el depósito lleno.
• Descarga mapas sin conexión: la señal puede ser débil en la montaña, así que guarda la zona de Fukushima en Google Maps antes de ir.
• Lleva algo de efectivo: fuera de las grandes ciudades no se aceptan tarjetas en todas partes, así que ten yenes a mano.

Gratuita, en lo alto de las montañas de Azuma y llena de motivos para parar, la Bandai Azuma Skyline es una de las carreteras de montaña más gratificantes de Tohoku. Comprueba las condiciones, date tiempo para los paseos y deja que la carretera marque el ritmo. Si te quedas más tiempo en Fukushima, continúa hasta los estanques de Goshiki-numa de Urabandai o baja bajo tierra en la cueva de Abukuma.