Hirsche im Nara-Park und der Große Buddha im Todai-ji

Nara war den größten Teil des 8. Jahrhunderts Japans Hauptstadt, und die Hirsche in seinem zentralen Park gelten fast ebenso lange als heilige Boten des Kasuga Taisha. Heute streifen mehr als 1000 von ihnen frei über die Rasenflächen, Tempelgelände und Einkaufsgassen, geschützt als nationales Naturdenkmal. Einen kurzen Spaziergang entfernt beherbergt die Halle des Großen Buddha im Todai-ji eine etwa 15 Meter hohe Buddha-Statue aus Bronze, erstmals 752 geweiht, in einem der größten jemals errichteten Holzgebäude.

Die Gruppen starten am Bahnhof Kyoto oder in Osaka Namba, und der 5-stündige halbe Tag gehört dem Park und dem Todai-ji: durch das hoch aufragende Nandaimon-Tor, flankiert von zwei geschnitzten hölzernen Wächterkönigen, und dann in die Halle selbst. Die 4-stündige Option im Morgengrauen verlässt Kyoto früh, damit Sie bei den Hirschen sind, bevor die Reisebusse eintreffen. Für einen volleren Ausflug kombiniert die 10-stündige Option Nara mit den zinnoberroten Torii von Fushimi Inari und den Bambushainen von Arashiyama, in einer Reihenfolge, die der Guide am Tag festlegt.

Eine Packung Hirschcracker gehört zum Besuch, und die Hirsche wissen das: Halten Sie einen hoch und verbeugen Sie sich, dann neigen viele den Kopf zurück, bevor sie Sie um mehr anstupsen. Sie sind dennoch wild, halten Sie Papierkarten also außer Reichweite und geben Sie den Hirschböcken im Herbst Raum, wenn sie unruhig werden. Suchen Sie in der Halle nach dem Holzpfeiler mit einem Loch am Fuß, das so groß sein soll wie das Nasenloch des Buddha; wer sich hindurchzwängt, soll Glück haben. Im Frühsommer zeigen sich gefleckte Kitze.