Kreuzfahrt in der Matsushima-Bucht und Zuigan-ji

Die Matsushima-Bucht, eine kurze Fahrt nordöstlich von Sendai, ist mit rund 260 kleinen Inseln übersät, jede von den Wellen zu ihrer eigenen Form geschliffen und mit Kiefern bewachsen. Im 17. Jahrhundert zählte ein Gelehrter sie zusammen mit Amanohashidate und Miyajima zu den drei schönsten Landschaften Japans, und der Dichter Basho kam 1689 auf der Reise hier vorbei, die er in Auf schmalen Pfaden durchs Hinterland beschrieb. Die Landschaft ist der Grund für den Besuch: Fels, Kiefern und ruhiges Wasser, vom Deck aus fast zum Greifen nah.

Die kürzeste Option ist einfach die 60-minütige Bootsfahrt, eine Runde, die so nah zwischen den Inselchen hindurchgleitet, dass man das geschichtete Gestein sieht. Der 5-stündige Plan ab Sendai, als Gruppe oder privat, ergänzt Zeit an Land am Zuigan-ji, dem Zen-Tempel, den der Kriegsherr Date Masamune in den frühen 1600er-Jahren neu errichten ließ, mit inbegriffenem Eintritt. Sein Zugang führt an Höhlen vorbei, die in die Felswand gehauen wurden und über die Jahrhunderte für Gedenktafeln und Meditation genutzt wurden. Wie Bootsfahrt und Tempel am Tag zusammenpassen, bestätigt der Guide.

Möwen folgen den Booten fast das ganze Jahr über, und die Inseln wandeln sich mit den Jahreszeiten: Schnee auf den Kiefern im Winter, weiche, dunstige Blautöne im Sommer, Ahornbäume entlang der Küste im Herbst. Der Winter ist an dieser Küste auch Austernsaison. Die Haupthalle des Zuigan-ji ist ein Nationalschatz mit prächtig bemalten Schiebetüren, und der schattige Höhlenweg bleibt an heißen Tagen kühl. Godaido, eine winzige Halle auf einem Inselchen, das über kurze Brücken mit dem Land verbunden ist, liegt wenige Gehminuten vom Anleger entfernt.