Hokkaido Rundfahrt: Noboribetsu, Toya-See und Otaru

Noboribetsu liegt in der Stadt Noboribetsu in Hokkaido unweit des Sees Toya und ist eine Vulkankraterruine, die vor etwa 10.000 Jahren entstand. Auf einem Gebiet mit rund 450 Metern Durchmesser steigt noch heute weißer Rauch auf, während dort kein Gras wächst. Der intensive Schwefelgeruch prägt das Erlebnis vor Ort. Der Name "Höllental von Noboribetsu" verweist auf die infernalische Atmosphäre des Ortes. In der Region um den See Toya finden sich weitere Highlights wie der Showa Shinzan und ein Bärenfarm. 1943 erschütterte ein Erdbeben den Berg Usu nahe des Sees, worauf ein Vulkanausbruch folgte, der den Untergrund schnell anhob und einen neuen Berg formte. Die vulkanische Aktivität dauerte bis zum 10. September 1945 mit insgesamt 17 bedeutenden Ereignissen. Zu Ehren dieser geologischen Ereignisse wurde der 398 Meter hohe neue Vulkanhügel 1957 zum Nationalmonument erklärt und trägt den Namen Showa Shinzan. Der Berg wächst bis heute und sein rötlich-braun gefärbter Gipfel entlässt kontinuierlich weißen Rauch. Die nahe dem Showa-shinzan-Seilbahn-Eingang gelegene Bärenfarm beherbergt etwa 100 reinrassige Hokkaido-Braunbären, Hokkaidos größte wild lebende Säugetiere. Besucher können die Bären füttern, die sich häufig aufrecht stellen und mit den Pfoten wedeln. Lokal hergestellte Pferdeölprodukte genießen hohe Wertschätzung. Eintrittspreise liegen bei 850 JPY für Erwachsene (Schüler der Unterstufe und älter) sowie 500 JPY für Kinder (ab 6 Jahren), zahlbar pro Person. Der See Toya ist ein Süßwassersee im Südwesten Hokkaidos und ein Calderasee mit etwa 10 Kilometern Durchmesser, nahezu kreisförmiger Form und einer Fläche von 70,72 Quadratkilometern. Sein Umfang beträgt 50 Kilometer, die maximale Tiefe 180 Meter und die Durchschnittstiefe 117 Meter. Das Wasservolumen liegt bei 8,19 Kubikkilometern. Die Wasserfläche befindet sich 84 Meter über dem Meeresspiegel. Als nördlichster eisfreier See Japans gehört der See zum Shikotsu-Toya-Nationalpark. Otaru lockt mit Japans einzigem Museum im europäischen Stil. Beim Spaziergang durch die historische Kanalzone beeindrucken rote Backsteingebäude und graugedeckte Lagerhäuser aus der Meiji-Zeit Familie und Freunde gleichermaßen. Eine friedvolle Stimmung durchzieht die Uferpromenade.