Tohoku: 잘 알려지지 않은 일본 북동부 여행 가이드

Yamagata의 겨울: Zao 스노 몬스터와 Ginzan Onsen

12월 말부터 3월 초까지 Yamagata와 Miyagi의 경계에 있는 Zao Mountains는 보기 드문 모습으로 변신합니다. 일본해에서 불어오는 습기와 차가운 바람이 전나무 주변에 얼어붙으며, 산비탈 전체가 기묘한 모양의 ‘스노 몬스터’(juhyo) 군단처럼 보이게 되는 것이죠. 산기슭의 유서 깊은 유황 온천 리조트 Zao Onsen에서 출발하는 Zao Ropeway를 타면 이 장관을 감상할 수 있고, 스키를 좋아한다면 얼어붙은 숲 사이를 직접 활강할 수도 있습니다. 겨울 저녁에는 조명이 켜지는 경우가 많아, 영하 몇 도의 추위를 견디고서라도 볼 만한 풍경을 만들어 냅니다.

Yamagata에는 산 깊숙한 곳에 자리한 작은 온천 마을 Ginzan Onsen도 있습니다. 마을 중앙을 흐르는 개울을 따라 Taisho 시대의 3~4층 목조 료칸이 양쪽으로 늘어서 있어요. 눈이 내리고 해 질 무렵 가스등이 켜지면 거리 전체가 살아 있는 엽서처럼 보이며, 많은 사람들은 이곳이 영화 “Spirited Away”의 배경에 영감을 주었다고 생각합니다. 가장 제대로 즐기는 방법은 료칸에서 하룻밤 머무는 것입니다. 1박 2식 포함 1인 약 20,000엔(약 180,000원)부터이며, 겨울에는 몇 달 전에 예약해야 합니다. 당일치기 여행자도 공동 목욕탕과 무료 족욕탕을 이용할 수 있어요. 처음 온천을 이용한다면 입욕 전 알아두면 좋은 팁을 OlaChill blog에서 확인해 보세요.

여행하기 좋은 시기

Tohoku는 일본에서도 사계절이 가장 뚜렷한 지역 중 하나입니다. 여름(78월)은 축제 시즌으로, 8월 첫째 주에 Aomori의 Nebuta, Akita의 Kanto, Sendai의 Tanabata가 차례로 열립니다. 가장 활기찬 시기인 동시에 객실을 가장 서둘러 예약해야 하는 때이기도 해요. 겨울(12월3월)은 Zao의 스노 몬스터, 눈으로 뒤덮인 Ginzan Onsen, 비교적 한산하고 가격도 좋은 스키장을 즐기기에 알맞습니다.

봄에는 Tohoku의 벚꽃이 Tokyo보다 약 23주 늦게 피며(4월 중순하순), 특히 Hirosaki는 꽃잎으로 뒤덮인 해자가 아름답기로 유명합니다. 가을(10월 중순~11월 초)이 되면 Naruko와 Geibikei 협곡, Lake Towada 호숫가가 붉은 단풍으로 물듭니다. 한마디로 Tohoku에는 계절마다 각기 다른 ‘대표 명소’가 있으니, 11월부터 3월까지는 따뜻한 옷을 아끼지 말고 챙기세요.

지역 특산 음식

Tohoku의 음식은 소박하지만 깊은 맛이 있으며, 추운 기후의 영향을 받았습니다. Sendai의 gyutan 외에도 Morioka의 wanko soba를 맛보세요. 직원이 손님이 포기한다는 뜻으로 그릇 뚜껑을 덮을 때까지 작은 그릇에 면을 계속 담아 주는 도전형 음식입니다. Akita의 kiritanpo는 밥을 으깨 나무 꼬치에 감아 구운 뒤 닭고기 전골에 넣어 끓여 먹습니다. 신선한 Aomori 사과와 사과로 만든 다양한 케이크와 주스도 빼놓을 수 없어요. Sanriku 해안에서는 일 년 내내 훌륭한 해산물을 맛볼 수 있으며, 겨울에는 Matsushima 굴, 여름에는 성게가 특히 유명합니다.

Tohoku는 품질 좋은 쌀과 눈 녹은 물 덕분에 일본을 대표하는 사케 생산지 중 하나이기도 합니다. Yamagata, Akita, Fukushima의 각 현에는 국제적인 상을 받은 브랜드가 있습니다. 이자카야에서 현지 사케 한 잔을 곁들인 저녁 식사는 보통 1인 약 3,0005,000엔(약 27,00045,000원) 정도입니다. 한국 여행자라면 카드 결제가 가능한 매장이라도 소규모 식당이나 시장을 위해 약간의 엔화를 준비해 두면 더욱 편리해요.

교통편

이 지역 이동의 중심은 Tokyo에서 Sendai와 Morioka를 거쳐 Shin-Aomori까지 달리는 Tohoku 신칸센입니다. 여기에 Yamagata와 Akita로 이어지는 두 개의 지선도 있습니다. 해외 여행자에게는 JR East Pass(Tohoku area)가 가장 가성비 좋은 선택입니다. 신칸센을 포함한 열차를 5일 연속 무제한으로 이용할 수 있으며, 가격은 약 30,000엔(약 270,000원)입니다. Tokyo에서 Aomori까지 한 번 왕복하는 것만으로도 본전을 뽑을 수 있어요. 패스는 온라인 또는 공항과 주요 역의 JR EAST 매표소에서 구입할 수 있으며, 여권을 반드시 지참하세요. 한국 국적 여행자는 해외 방문객 전용 패스 구입 시 여권 확인이 필요하므로 실물 여권을 준비하는 것이 안전합니다.

Ginzan Onsen과 Zao 같은 여행지는 가장 가까운 역에서 현지 버스를 추가로 이용해야 하고, 버스 운행 간격이 긴 경우도 있다는 점을 기억하세요. 출발 전에 시간표를 사진으로 찍어 두면 좋습니다. 완전한 자유를 원한다면 여름에는 Sendai에서 렌터카를 빌리는 것도 합리적인 선택입니다. 겨울에는 눈길 운전에 익숙한 경우에만 운전하세요.

추천 일정

JR East Pass를 이용해 5일을 온전히 여행한다면 다음과 같이 짤 수 있습니다. 1일 차에는 Tokyo에서 Sendai로 이동해 시내를 둘러보고 gyutan을 먹은 뒤, 오후에 Matsushima Bay로 향합니다. 2일 차에는 Yamagata로 이동해 겨울에는 Zao의 스노 몬스터를 보고, 다른 계절에는 산속 사찰 Yamadera의 천 계단 돌계단으로 일정을 바꾼 다음, 저녁에 Ginzan Onsen으로 돌아와 료칸에 묵습니다. 3일 차에는 남쪽의 Hiraizumi로 가서 Chuson-ji를 둘러본 뒤, 저녁에 Morioka에 도착해 wanko soba를 맛봅니다. 4일 차에는 Aomori로 이동해 Nebuta Warasse 박물관과 Furukawa Fish Market을 방문하거나, 벚꽃 시즌이라면 Hirosaki를 찾아갑니다. 5일 차에는 신칸센을 타고 Tokyo로 돌아옵니다(Shin-Aomori에서 약 3시간).

여행 기간이 3일뿐이라면 Sendai – Matsushima – Yamagata/Ginzan 정도로 범위를 좁히세요. 성수기에 모든 열차와 교통편, 료칸 예약을 직접 처리하기보다 누군가에게 맡기고 싶다면, Tohoku 깊숙한 곳까지 둘러보는 일정이 포함된 OlaChill’s all-inclusive Japan tours를 확인해 보세요.

Tohoku는 서둘러 체크인하듯 돌아보는 여행지와는 잘 맞지 않습니다. 눈이 내리는 모습을 바라보며 온천에 몸을 담그고, 천천히 지역을 알아가는 곳이에요. 일본인들이 ‘진짜’ 일본을 보고 싶다면 북쪽으로 가라고 말하는 이유를 직접 이해하게 될 것입니다.

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